El vacío legal de la crisis migratoria en Nueva York pone en alerta a Canadá

Muchos migrantes provenientes de América Latina que llegan a Nueva York, lo hacen en un momento en el que la ciudad está sumida en una “crisis humanitaria sin precedentes”, así lo describió la alcaldía a finales del año pasado.

El alcalde neoyorkino Eric Adams declaró el estado de emergencia cuando los refugios empezaron a abarrotarse por la gran cantidad de solicitantes de asilo llegados en autobuses a la metrópoli, la mayoría tras cruzar la frontera en Texas o Arizona.

Parte de los miles de migrantes que cada mes llegan a Nueva York en busca de un mejor futuro se desesperan por las dificultades para encontrar alojamiento, legalizar sus papeles o trabajar, y deciden probar suerte en Canadá.

Los medios locales informan que que los migrantes en Nueva York están recibiendo billetes de autobús gratuitos a Plattsburgh, estado de Nueva York, situada a solo 32 km de la frontera con Canadá. El alcalde Adams reconoció que las autoridades municipales proporcionan billetes de autobús gratuitos a los inmigrantes.

Desde allí, estas personas toman taxis hasta Roxham Road, un paso fronterizo informal a través del cual acceden a la provincia canadiense de Quebec.

“Si su intención es ir a otro lugar, estamos ayudando en el proceso de emisión de pasajes”, declaró.

Adams alegó que su administración solo trata de ayudar a los migrantes que llegan a la metrópoli que en realidad buscan dirigirse a otros destinos dentro y fuera del país.

“Algunos quieren ir a Canadá, otros prefieren ir a estados más cálidos, y estamos ahí para ellos mientras continúen avanzando en la búsqueda de este sueño”, afirmó Adams.

Pero las autoridades canadienses, la crisis migratoria de Nueva York implica una alerta.

En un encuentro con la prensa en Montreal, la ministra de inmigración de Quebec, Christine Fréchette, calificó como “sorprendente” que la ciudad de Nueva York enviara migrantes a las puertas de la frontera con Canadá.

Dijo que destacaba la necesidad de “resolver el problema de Roxham Road”, por donde cada año miles de solicitantes de asilo cruzan al norte desde Estados.

“Creo que esto hace aún más evidente la urgencia de la situación”, indicó Fréchette.

La representante de Quebec aseguró que Canadá y EE.UU. mantienen negociaciones para actualizar el llamado Acuerdo de Tercer País Seguro.

El tratado, firmado en 2002, especifica que los migrantes solo pueden presentar una solicitud de asilo en el primer país al que ingresan, ya sea Estados Unidos o Canadá.

Sin embargo, este solo se aplica en los pasos fronterizos oficiales, por lo que quedan exentos quienes cruzan irregularmente por Roxham Road.

Este vacío legal permite que las autoridades de inmigración canadienses atiendan los casos de asilo de los inmigrantes que llegan de forma ilegal desde el estado de Nueva York, lo que a futuro podría significar la presencia de una crisis en esta frontera.

No hay lugar en Nueva York para más migrantes

La actual crisis migratoria de la ciudad de Nueva York se atribuye en parte a las políticas de algunos estados del sur fronterizos con México, que redirigen a los migrantes recién llegados desde su territorio a la ciudad más poblada de Estados Unidos.

Durante una visita a Texas en enero, el alcalde Adams declaró a la prensa que “no había lugar en Nueva York” para más migrantes.

Días antes había emitido un comunicado en el que aseguraba que desde la primavera de 2021 Nueva York había recibido a 40.000 solicitantes de asilo, a los que brindó alimentos, refugio y otros recursos.

“Estamos al borde de la saturación. Según nuestras proyecciones, adelantamos que no podremos continuar dando refugio por nuestros propios medios a los solicitantes de asilo y hemos presentado una solicitud de ayuda mutua de emergencia al estado de Nueva York”, sentenció.