Cómo son los reactores SMR que pretende instalar Ucrania y por qué pueden ser un peligro ante los ataques rusos

Ucrania, en medio de la guerra contra Rusia, está evaluando la posibilidad de invertir en la construcción de reactores de energía nuclear de pequeña escala, conocidos como SMR (Small Modular Reactors). Esta decisión se debe a la necesidad de diversificar su matriz energética, en medio de los constantes ataques a su infraestructura electrica.

Los reactores SMR son una versión reducida de los reactores nucleares convencionales, diseñados para producir electricidad de forma más segura y eficiente. En lugar de un solo reactor grande, los SMR son módulos más pequeños, que pueden ser ensamblados en serie para satisfacer la demanda de energía de una región específica. 

Su tamaño compacto los hace más fáciles de construir, transportar y mantener, lo que reduce los costos y los tiempos de construcción.

A pesar de que los SMR son considerados más seguros que los reactores nucleares convencionales, todavía presentan riesgos significativos en caso de un accidente o de ser impactados por bombas. Los riesgos más comunes están relacionados con la liberación de material radiactivo al ambiente, lo que puede tener efectos devastadores en la salud humana y el medio ambiente. 

Además, la seguridad de los SMR también depende de la calidad del diseño y la construcción, la formación y la competencia del personal que opera los reactores, y la calidad de la supervisión y la regulación.

La decisión de Ucrania de invertir en reactores SMR es comprensible, dadas las circunstancias. Sin embargo, expertos aseguran que podrían suponer un riesgo significativo en caso de que sean impactados por proyectiles rusos en alguna de sus constantes oleadas de ataques tanto con misiles como con drones suicidas las cuales suelen producirse con cierta regularidad.

Cómo es un reactor

Las dimensiones de un reactor SMR varían dependiendo del diseño específico del reactor. Sin embargo, generalmente miden entre 10 y 50 metros de altura y tienen un diámetro de entre 2 y 6 metros. El peso de un reactor SMR también puede variar, pero generalmente pesan entre 50 y 500 toneladas.

En cuanto al tiempo de construcción de un reactor SMR, puede variar dependiendo del diseño y los requisitos regulatorios, pero se espera que sea significativamente más rápido que la construcción de un reactor convencional. Según la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA), la construcción de un reactor SMR podría tomar entre 2 y 4 años, mientras que la construcción de un reactor convencional puede tardar entre 5 y 10 años.

La construcción más rápida de los reactores SMR se debe en gran medida a su diseño modular y su capacidad para ser construidos en fábrica antes de ser transportados al lugar de la planta. Esto reduce el tiempo y los costos de construcción, así como los riesgos asociados con la construcción en el lugar.

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