La ansiedad de los perros se ve parecida a la de los cerebros humanos
Un estudio determinó que los perros ansiosos tenían amígdalas (un área del cerebro asociada con el procesamiento del miedo) que eran particularmente eficientes, lo que sugiere mucha experiencia con el miedo, similar a hallazgos en personas
En humanos, los trastornos de ansiedad son variados pero en general, representan altos niveles de miedo, sensibilidad emocional y expectativas negativas. Crédito: Monica Click | Shutterstock
Llegar a casa y que nuestra mascota nos reciba con alegría es una de las razones por las que los perros son nuestra primera opción al decidir qué animal tener en nuestro hogar.
Pero la verdad es que, al igual que nosotros, los perros pueden estar triste. Recientemente un estudio publicado en PLOS One examinó los escáneres cerebrales de perros ansiosos y no ansiosos y los correlacionó con el comportamiento.
El equipo de investigación de la Universidad de Ghent, Bélgica, descubrió que los perros ansiosos no solo tienen diferencias medibles en sus cerebros relacionadas con su ansiedad, sino que estas diferencias también son similares a las encontradas en humanos con trastornos de ansiedad.
La ansiedad es una patología muy variada
En el caso de los humanos, los trastornos de ansiedad son variados pero en general, representan altos niveles de miedo, sensibilidad emocional y expectativas negativas.
Precisamente por lo variada que es, estos trastornos pueden ser difíciles de tratar, pero no imposible.
Por esto, el nuevo estudio buscó investigar posibles vías en el cerebro que están asociadas con la ansiedad en los perros.
Comprender esto podría mejorar el tratamiento de la ansiedad en medicina veterinaria y revelar similitudes con lo que sabemos sobre la ansiedad humana.
Resonancias magnéticas en perros
En este estudio, perros con y sin ansiedad fueron reclutados para exploraciones de resonancia magnética funcional (fMRI) de sus cerebros.
Los perros han estado involucrados en estudios de resonancia magnética funcional despiertos antes, pero para este, que podrían estresarse fácilmente, los perros estaban bajo anestesia general.
Además, los dueños de los perros completaron encuestas sobre el comportamiento de sus mascotas.
Los investigadores realizaron análisis de datos y modelado de la función cerebral y luego analizaron si había diferencias entre la función cerebral de los perros ansiosos y no ansiosos.
Por ejemplo, los perros ansiosos tenían amígdalas (un área del cerebro asociada con el procesamiento del miedo) que eran particularmente eficientes, lo que sugiere mucha experiencia con el miedo. (Esto es similar a los hallazgos de estudios en humanos).
De hecho, en las encuestas de comportamiento, los dueños de perros ansiosos notaron un mayor temor a las personas y perros desconocidos.
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