Una investigación a la policía de Minneapolis expone abuso y racismo tras muerte de George Floyd
El Departamento de Justicia acusó al Departamento de Policía de Minneapolis de discriminación rampante y conducta ilegal en un fuerte informe que reveló violaciones a los derechos civiles
El fiscal general Merrick Garland abordó los hallazgos de la investigación a la policía de Minneapolis en esa ciudad. Crédito: STEPHEN MATUREN | AFP / Getty Images
El Departamento de Justicia (DOJ) publicó el viernes un informe detallado sobre los abusos de los derechos civiles por parte del Departamento de Policía de Minneapolis (MPD), que fue impulsado por el asesinato policial de George Floyd en 2020 y publicado pocos días antes del 19 de junio.
En los hallazgos resaltados por el fiscal general de EE.UU., Merrill Garland, en la presentación del informe en la ciudad de Minneapolis, Garland resaltó una conducta de la policía de esa ciudad que incluye el abuso policial con uso de fuerza excesiva y la discriminación racial contra los negros y los nativos americanos.
El informe encontró que existe una “causa razonable” para creer que el MPD y la ciudad de Minneapolis se involucraron en un “patrón o práctica de conducta que priva personas de sus derechos bajo la Constitución y la ley federal”.
La investigación se abrió poco después de la muerte de George Floyd, que fue grabada en vídeo y propició una ola de protestas en Estados Unidos contra la violencia policial y la discriminación bajo el lema “Black Lives Matter”.
El fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, subrayó este viernes al presentar las conclusiones de las pesquisas que en la Policía de Minneapolis se ha visto un uso excesivo habitual de la fuerza, incluso de forma letal, “a menudo cuando no es necesaria”.
Utilizan sus armas “sin evaluar si la persona presenta una amenaza y mucho menos si la amenaza justifica su uso letal. Ignoran de forma rutinaria la seguridad de las personas bajo su custodia y discriminan ilegalmente a los negros y nativos americanos en sus actividades de cumplimiento de la ley”, dijo Garland.
Floyd fue detenido el 25 de mayo de 2020 después de que un dependiente lo acusara de intentar pagar una caja de tabaco con un billete falso.
Derek Chauvin, el policía que puso su pierna en el cuello de Floyd mientras el hombre gritaba que no podía respirar, acabó siendo condenado a 22 años de prisión por homicidio en junio de 2021 y a otros 20 más tras declararse culpable por uso excesivo de la fuerza y por discriminación.
La investigación abierta por el Departamento de Justicia no buscó evaluar el comportamiento de un agente en particular, sino del cuerpo policial de la ciudad en su conjunto.
Y sus conclusiones pusieron sobre la mesa también que se discrimina a gente con problemas de conducta y que hubo varios episodios anteriores al caso de Floyd en los que los agentes implicados no tuvieron que rendir cuentas hasta que hubo protestas sociales.
“Estos problemas sistémicos no solo ocurrieron en 2020. Hubo casos sobre los que la comunidad informó mucho antes de que el Departamento de Justicia concluyera que existe una causa razonable para creer que el Departamento de Policía de Minneapolis y la Ciudad de Minneapolis ejercen ese patrón o práctica de conducta”, sostuvo Garland.
Garland, al revelar los hallazgos de la investigación, criticó al Departamento de Policía de Minneapolis, diciendo que los oficiales usaron tácticas y armas peligrosas contra personas que cometieron delitos menores o sin ellos, y que la agencia no hizo reformas a pesar de las repetidas advertencias.
Una conducta que, en la opinión de Garland, viola la Cuarta Enmienda a la Constitución, que protege a los ciudadanos de un registro o allanamiento poco razonable, y la Primera Enmienda, que protege la libertad de expresión, de prensa, de reunión, y el derecho de solicitar al gobierno compensación por agravios.
“Los hallazgos difundidos este viernes en el informe son preocupantes. La ciudad y la Policía de Minneapolis han demostrado su compromiso de avanzar rápidamente en reformas destinadas a remediar los problemas identificados”, añadió la fiscal general adjunta, Vanita Gupka.
Desde la muerte de Floyd, solamente cuatro agentes de policía de Minneapolis han sido condenados por su rol directo e indirecto en la misma, incluido Chauvin. “Su fallecimiento tuvo un impacto irrevocable en Minneapolis, nuestro país y el mundo. George Floyd debería estar vivo hoy”, subrayó Garland.
El Departamento de Justicia, la ciudad de Minneapolis y su Policía han acordado negociar un decreto de consentimiento que conduzca a las reformas policiales esperadas.
Aunque ya ha habido cambios, como la prohibición de los estrangulamientos policiales, “queda trabajo por hacer”, dijo el Departamento de Justicia, admitiendo que esa negociación puede prolongarse meses e incluso un año.
“Como le dije a la familia de George Floyd esta mañana, su muerte ha tenido un impacto irreparable en la comunidad de Minneapolis, en nuestro país y en todo el mundo”, dijo Garland, quien viajó a Minneapolis para presentar el informe de 89 páginas y el marco de un acuerdo de reforma con la ciudad que será supervisado por un juez federal.
Minneapolis ha llegado a ese acuerdo con el DOJ para negociar un plan para reformar la fuerza policial. “Cambiaremos la narrativa sobre la vigilancia policial en esta ciudad”, prometió el jefe de policía Brian O’Hara en una conferencia de prensa el viernes, según The New York Times.
El asesinato de George Floyd, capturado en un video aterrador, provocó protestas contra la brutalidad policial y el racismo en todo el país y el mundo. Junto con los asesinatos de Breonna Taylor, Eric Garner, Michael Brown y cientos de otros estadounidenses negros a manos de la policía en los últimos años, la muerte de Floyd también ayudó a intensificar los llamados a la abolición, el desfinanciamiento y la reforma de la policía.
El informe presentado el viernes por el DOJ es el último capítulo en el ajuste de cuentas nacional en curso por el abuso policial provocado por la muerte de Floyd y las protestas que siguieron a su muerte en todo el país y el mundo.
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