Malaria de forma local reaparece en EE.UU. 20 años después; hay 5 casos reportados en el país
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades advirtieron a los médicos y funcionarios de salud pública sobre un puñado de casos de malaria adquiridos localmente, los primeros en dos décadas
Si bien cada año se diagnostican personas con esta enfermedad en el país, casi en su totalidad son pacientes que la contrajeron en el extranjero. Crédito: PHILIPPE HUGUEN | Getty Images
Por primera vez desde 2003, cinco personas contrajeron malaria localmente en Estados Unidos. Según funcionarios de salud, cuatro personas en el condado de Sarasota, Florida, y una persona en el condado de Cameron, Texas.
Según datos de los CDC, la malaria es una enfermedad grave y a veces mortal si no se recibe tratamiento, causada por un parásito que comúnmente infecta a cierto tipo de mosquito que se alimenta de sangre humana.
La enfermedad se produce cuando una persona es picada por un mosquito portador de parásitos de la malaria, dijeron los CDC. La malaria no es contagiosa y no se puede transmitir de persona a persona.
Por ahora se investiga el foco de trasmisión, pues el condado de Cameron es el condado más al sur de Texas, a unas 1,300 millas de distancia de Sarasota, Florida.
Los cuatro pacientes de Florida “han sido tratados y se han recuperado”, según un aviso estatal sobre enfermedades transmitidas por mosquitos del Departamento de Salud de Florida publicado el lunes.
Sin embargo, se aconsejó a los residentes que “tomen precauciones aplicando repelente de insectos, evitando áreas con altas poblaciones de mosquitos y usando pantalones largos y camisas cuando sea posible, especialmente durante el amanecer y el atardecer cuando los mosquitos están más activos”, dijo el departamento de salud.
Los últimos casos de Texas adquiridos localmente ocurrieron en 1994 y 2003 en Palm Beach, Florida, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, dolores musculares, náuseas, dolor de cabeza y anemia, y en ocasiones pueden ser fatales si no se tratan, según los CDC.
La malaria solía ser común en los EE. UU., pero una campaña de 1947 de los estados del sureste para rociar insecticidas y drenar los criaderos eliminó la transmisión, según los CDC.
Hay alrededor de 2,000 casos de malaria al año, dijeron los CDC, pero con mayor frecuencia se diagnostican en personas que contrajeron la enfermedad en el extranjero.
Las personas pueden protegerse contra las picaduras de mosquitos drenando el agua estancada en canaletas y macetas, usando mangas largas y pantalones largos, usando repelente de insectos y usando mosquiteros en las ventanas, según los CDC.
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