Moción amenaza con quitar fondos a organización que lucha para proteger a latinos del VIH y Sida

La organización comunitaria sin fines de lucro The Wall Las Memorias enfocada en servir a la comunidad latina LGBTQ+ de bajos recursos en Los Ángeles se encuentra en peligro, ante una moción presentada por la concejal Eunisses Hernandez que busca quitarles $500,000 que el Concejo de Los Ángeles le asignó el año pasado para redistribuirlos a otros proyectos comunitarios.

“Se trata de una cantidad que fue aprobada el año pasado por el entonces concejal Gil Cedillo y el exalcalde Eric Garcetti, pero nadie nos dijo que el dinero estaba ahí disponible. De manera que cuando la concejal Eunisses Hernández llegó al cargo, nos enteramos por medio de su subjefa de equipo que el dinero había sido regresado al Fondo General porque no se había dispuesto de él”, relata Richard Zaldívar, fundador y director de The Wall Las Memorias.

“Después la misma subjefa nos ofreció disculpas y nos dijo que el dinero estaba ahí, pero que se iba a emplear para otros proyectos comunitarios que la concejal Eunisses tiene en mente como sitios para proveer jeringas para las personas que usan drogas, etc”.

Sin embargo, Zaldívar afirma que Las Memorias continuará abogando para que el medio millón de dólares se los entreguen. 

Por eso, es que dijo que la semana pasada, más de 30 personas que conocen del trabajo de Las Memorias acudieron ante el Concejo en pleno para urgir a los concejales a que no aprueben la moción que los pondría en peligro de limitar los críticos servicios que proveen a la comunidad latina más vulnerable y pobre.

“Hasta el padre Richard Estrada acudió a alzar su voz por nosotros porque es un asunto de justicia que nos entreguen un recurso que se nos asignó cuando la actual concejal no estaba en el cargo”, dice Zaldivar.

Aclara que no se trata de un ataque contra la concejal sino de pelear por lo que es justo y les corresponde. “Nosotros estamos acostumbrados a la  lucha, y vamos a pelear por ese dinero.  Consideramos que es una mala estrategia de la concejal tratar de reasignar recursos que ya se dieron a Las Memorias”.

A finales de año, Las Memorias cumple tres décadas de trabajar en la educación a la comunidad latina sobre el VIH, el Sida, en la prevención del abuso de sustancias, la reducción del estigma de la salud mental para los jóvenes que hacen la transición, en la atención a la salud de las mujeres transgéneros y no binarios.

“Tenemos esperanza en que nos entreguen ese dinero; y vamos a volver el 8 de agosto al pleno del Concejo a abogar por estos fondos”.

La concejal Hernández dijo a La Opinión, que en los pasados seis meses, su oficina ha identificado necesidades a lo largo de su distrito que requieren de varios niveles de financiamiento. 

“En los pasados tres años, el fondo de The Wall Las Memorias ha sido transferido para financiar proyectos en el distrito. Nuestro equipo pretende hacer lo mismo para atender las necesidades apremiantes de nuestros representados”.

Dijo que han estado en comunicación con The Wall Las Memorias y han acordado aguantar el voto sobre este asunto hasta tener una discusión amplia con los involucrados de la comunidad sobre la manera más efectiva de usar estos fondos para satisfacer las variadas necesidades del distrito.

La presentación de esta moción para reasignar el medio millón de dólares que se le dieron a Las Memorias el año pasado se da en momentos en que de acuerdo al Departamento de Salud del condado de Los Ángeles, los casos de VIH han aumentado en 18%, y cerca del 52% de los nuevas infecciones corresponden a latinos.

Zaldívar sostiene que si la moción es aprobada, evitará que la organización no lucrativa fortalezca los servicios comunitarios para atender la crisis del Sida, y también va a detener el progreso del Monumento al Sida construido por Las Memorias en el barrio Lincoln Park del distrito 1 de la Ciudad de Los Ángeles para honrar a quienes han muerto por esta enfermedad.