Por qué la leche de vaca sigue siendo superior a las alternativas veganas
Los consumidores deben buscar productos alternativos a la leche de origen vegetal que incluyan calcio y vitamina D como ingredientes. Es posible que también deseen considerar agregar otras fuentes de calcio y vitamina D a sus dietas
La leche de vaca sirve como un importante contribuyente de proteínas a la dieta estadounidense. Crédito: Pixel-Shot | Shutterstock
Durante los últimos años, las bebidas lacteas como sustitutas de la leche de vaca se han convertido en una de las grandes atracciones alimentarias, sobre todo para quienes cuidar el medio ambiente y moderar su consumo de proteína animal.
Pero un estudio que analizó más de 200 productos lácteos de origen vegetal encontró que solo el 12 % igualaba o superaba el contenido de calcio, vitamina D y proteína de la leche de vaca. La mayoría de estas alternativas, en particular las hechas con avena, soya y almendras, estaban fortificadas con calcio y vitamina D.
Sin embargo, solo el 16 % de estas opciones de origen vegetal tenían niveles de proteína iguales o superiores a la leche de vaca. El estudio destaca la necesidad de un etiquetado más claro y orientación pública sobre las diferencias nutricionales.
Un análisis de más de 200 alternativas de leche de origen vegetal encontró que pocas contienen el calcio, la vitamina D y la proteína de la leche de vaca.
La leche de vaca ha sido durante mucho tiempo una fuente principal de calcio y vitamina D. Estos nutrientes están señalados por las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 como comúnmente subconsumidos, lo que pone en riesgo la salud pública. Además, la leche de vaca sirve como un importante contribuyente de proteínas a la dieta estadounidense.
Alternativas de la leche no son nutricionalmente iguales
Para evaluar cómo se compara el contenido nutricional de las alternativas a la leche de origen vegetal con el de la leche de vaca, los científicos examinaron más de 200 productos alternativos a la leche de origen vegetal que se vendieron en los EE. UU. en 2023. S
Abigail Johnson, profesora asistente y directora asociada del Centro de Coordinación de Nutrición de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, presentó los hallazgos en NUTRITION 2023, la reunión principal anual de la Sociedad Estadounidense de Nutrición.
“Nuestros resultados proporcionan evidencia de que muchas alternativas de leche de origen vegetal no son nutricionalmente equivalentes a la leche de vaca”, dijo Johnson. “Con base en estos hallazgos, los consumidores deben buscar productos alternativos a la leche de origen vegetal que incluyan calcio y vitamina D como ingredientes. Es posible que también deseen considerar agregar otras fuentes de calcio y vitamina D a sus dietas”.
El Centro de Coordinación de Nutrición de la Universidad de Minnesota mantiene una base de datos de aproximadamente 19,000 alimentos para evaluar la ingesta dietética en la investigación humana.
El estudio comparó el contenido nutricional de diferentes productos dentro de una categoría, por ejemplo, leche de almendras, leche de avena y leche de soja, entre sí y con la leche de vaca. En comparación con la leche de vaca, solo 28 de las alternativas a base de plantas tenían calcio, vitamina D y proteínas similares o más.
Los investigadores encontraron que 170 de las alternativas de leche de origen vegetal estaban fortificadas con calcio y vitamina D y que el nivel de fortificación tendía a ser similar al de la leche de vaca.
El contenido promedio de proteína fue de 2,0 gramos (g) de proteína por 240 mililitros (ml) de líquido, con una gran variabilidad que osciló entre 0 y 12 g. Solo 38 (16%) de las alternativas lácteas estudiadas tenían un nivel de proteína mayor o igual a los 8 g por 240 ml que se encuentran en la leche de vaca.
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