La Inteligencia Artificial está dejando sin agua los ríos de Iowa: ¿qué está ocurriendo?
Las compañías de Inteligencia Artificial están gastando millones de galones de agua para poder entrenar sus modelos de IA
ChatGPT consume cantidades gigantescas de agua para poder refrigerar su equipos informáticos Crédito: Shutterstock
El estado de Iowa, conocido por sus vastos campos de maíz y paisajes bucólicos, se ha convertido en un escenario inesperado para un capítulo crucial en la historia de la inteligencia artificial (IA). En Iowa se encuentra una parte esencial del entramado tecnológico que sustenta a gigantes de la IA como Microsoft y OpenAI. Pero este papel protagónico de Iowa no se debe a su idílico paisaje, sino a su agua.
El desarrollo y entrenamiento de modelos de IA, como el emblemático GPT-4 de OpenAI, requiere una cantidad asombrosa de poder de procesamiento, y con ello, una gran cantidad de agua para mantener las supercomputadoras a una temperatura adecuada. En el caso de Microsoft y OpenAI, esta agua proviene de la cuenca de los ríos Raccoon y Des Moines, ubicados en el mismo corazón de Iowa.
El informe medioambiental de Microsoft reveló un aumento del 34% en su consumo de agua entre 2021 y 2022, llegando a casi 1.700 millones de galones, lo que equivale a más de 2.500 piscinas olímpicas. Este incremento significativo se atribuye principalmente a su inversión en IA generativa y su colaboración con OpenAI. Google también reportó un aumento del 20% en el uso de agua durante el mismo período, en gran parte debido a sus proyectos relacionados con IA.
ChatGPT y su Sed de Recursos en Iowa
Expertos de la Universidad de California en Riverside estiman que cada vez que interactuamos con ChatGPT, el sistema de IA de OpenAI, este consume aproximadamente 500 mililitros de agua, equivalente a lo que encontraríamos en una botella de agua de 16 onzas. Sin embargo, esta cifra varía según la ubicación de los servidores y la temporada. Además, esta estimación incluye el uso indirecto de agua, como la requerida para enfriar las plantas de energía que abastecen de electricidad a los centros de datos.
Lo que hace que Iowa sea un lugar eficiente para el entrenamiento de IA es, en parte, su clima. Durante gran parte del año, el clima de Iowa es lo suficientemente fresco como para permitir que Microsoft utilice aire exterior para mantener las supercomputadoras en condiciones óptimas y disipar el calor, sin necesidad de grandes cantidades de agua.
El Futuro Sostenible de la IA en Iowa
El aumento en la conciencia del impacto ambiental de la IA está impulsando acciones más responsables por parte de las empresas tecnológicas. Microsoft ha manifestado su compromiso de trabajar directamente con las empresas de agua para abordar el problema y reducir su huella hídrica en Iowa.
A medida que la IA continúa su expansión y se integra en múltiples aspectos de nuestras vidas, se hace más evidente la necesidad de equilibrar el avance tecnológico con la sostenibilidad ambiental. Iowa, con su papel crítico en el escenario de la IA, se encuentra en una posición única para liderar la búsqueda de soluciones sostenibles que garanticen un futuro armonioso entre la tecnología y la naturaleza.
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