Excongresista republicano, autor de la ley “No digas gay”, es condenado por fraude en ayudas para COVID
Un exrepresentante del estado de Florida fue sentenciado a cuatro meses de prisión federal el jueves después de declararse culpable de recaudar fraudulentamente alrededor de $150,000 en fondos de ayuda por COVID
Joseph Harding renunció a la Cámara de Representantes de Florida en diciembre después de ser acusado formalmente por un gran jurado federal. Crédito: ADEM ALTAN | AFP / Getty Images
El excongresista republicano de Florida, Joseph Harding, autor de la polémica ley conocida popularmente como “Don’t Say Gay” (“No digas gay”), fue condenado a cuatro meses de prisión por haber defraudado más de 150,000 dólares en fondos de un programa de alivio por la pandemia de COVID.
Harding, quien alguna vez representó al Distrito 22 de Florida, que incluye partes del condado de Marion, renunció a la Cámara de Representantes de Florida en diciembre después de ser acusado formalmente por un gran jurado federal.
El republicano se declaró culpable en marzo de fraude electrónico, que conllevaba una pena máxima de 20 años de prisión. También se declaró culpable de blanqueo de capitales y de realizar declaraciones falsas.
El exrepresentante estatal admitió que creó cuentas bancarias para dos empresas inactivas y las utilizó para solicitar de manera fraudulenta préstamos de ayuda para la pandemia de la Administración de Pequeñas Empresas.
“El robo de cualquier cantidad de fondos de los contribuyentes es imperdonable. Sin embargo, los actos engañosos del acusado de desviar asistencia financiera de emergencia de las pequeñas empresas durante la pandemia están simplemente fuera de lo común”, dijo el fiscal federal Coody, recogió en un comunicado la Fiscalía Federal del Distrito Norte de Florida.
De acuerdo a documentos de la corte, el excongresista obtuvo de la gubernamental Administración de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) 150,000 dólares en préstamos relacionados con un programa de alivio para empresas con motivo de la pandemia.
Lo hizo, según la fiscalía, “por medio de pretensiones, representaciones y promesas materialmente falsas y fraudulentas”, además valerse de una de sus “entidades comerciales inactivas”.
Después de obtener los fondos de manera fraudulenta, Harding realizó tres transacciones monetarias, cada una de ellas de más de 10,000 dólares: una transferencia a su cuenta bancaria conjunta, un pago a su tarjeta de crédito y una transferencia a una cuenta bancaria de una entidad comercial de terceros, señaló la Fiscalía.
El republicano, autor de la citada polémica ley que prohíbe a los maestros hablar de orientación sexual e identidad de género hasta tercer grado de primaria, fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Florida en 2020.
*Con información de EFE.
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