Nuevo estudio revela cuál es el estado con más Trastorno Afectivo Estacional en EE. UU.
Una investigación revela que residentes en Alaska, Nueva York y Washington tienen mayor probabilidad de padecer Trastorno Afectivo Estacional (SAD) debido a la escasa luz solar y bajas temperaturas
Los síntomas que incluyen cambios de humor, ansiedad y fatiga, tienden a manifestarse en otoño. Crédito: Maridav | Shutterstock
En una investigación reciente llevada a cabo por MattressNextDay, un minorista de colchones en línea del Reino Unido, se ha descubierto que los residentes de Alaska, Nueva York y Washington tienen más probabilidades de sufrir el Trastorno Afectivo Estacional (SAD, por sus siglas en inglés) en comparación con aquellos que viven en estados más soleados como Arizona.
El SAD es un tipo de depresión vinculada a la disminución de la luz solar, afectando a cerca de 13 millones de adultos en los Estados Unidos. Los síntomas que incluyen cambios de humor, ansiedad y fatiga, tienden a manifestarse en otoño e intensificarse durante el invierno, cuando los días son más cortos y las temperaturas bajan.
Aunque no se conoce la causa exacta del SAD, los expertos sugieren que está relacionado con la influencia de la oscuridad en nuestro ritmo circadiano y la alteración de las hormonas del estado de ánimo.
Alaska encabeza la lista como el estado con mayor riesgo de SAD. No solo experimenta las temperaturas más frías, con un promedio de 26,8 grados Fahrenheit (-2,9 grados Celsius) durante el invierno, sino que también cuenta con la menor cantidad de horas de sol, apenas 358 durante el mismo periodo. La humedad relativa en otoño y la falta de días despejados contribuyen aún más a la probabilidad de que los residentes permanezcan en el interior, privándose de la exposición diaria al sol.
En segundo lugar se encuentra Nueva York, donde solo el 42 por ciento de la luz solar alcanza a sus residentes durante el invierno, sumando apenas 414 horas de sol. Con solo 15 días despejados en promedio, la falta de claridad y sol contribuye a la prevalencia del SAD en este estado.
Washington ocupa el tercer lugar en el riesgo de SAD, con solo 14 días despejados en promedio durante el otoño e invierno. Este estado registra el menor número de días despejados según los datos de MattressNextDay.
Vermont y Michigan también figuran entre los estados con mayor probabilidad de SAD, con bajas temperaturas y una cantidad limitada de horas de sol durante el invierno.
Los estados menos afectados por el Trastorno Afectivo Estacional
En contraste, Arizona, Nevada y Nuevo México son identificados como los estados menos propensos a sufrir el SAD. Estas regiones disfrutan de temperaturas más suaves y experimentan cantidades significativamente más bajas de lluvia durante el invierno, lo que contribuye a un ambiente más soleado y, según la investigación, a una menor incidencia de SAD.
Es importante destacar que el SAD no se limita solo a los meses de invierno. También puede manifestarse durante la transición de primavera a verano, coincidiendo con el horario de verano en los Estados Unidos, que comienza el segundo domingo de marzo y finaliza el primer domingo de noviembre.
Los síntomas del SAD incluyen tristeza persistente, pérdida de interés en actividades disfrutadas anteriormente, falta de energía, cambios en el sueño y pensamientos suicidas. Aquellos con antecedentes familiares de Trastorno Afectivo Estacional y aquellos que viven lejos del ecuador tienen un mayor riesgo de desarrollar la condición.
Sin tratamiento, el SAD puede tener consecuencias significativas, incluido el retraimiento social, problemas académicos o laborales, abuso de sustancias y pensamientos suicidas. La conciencia sobre los factores de riesgo y la promoción de estrategias para abordar el SAD son esenciales para el bienestar mental de las comunidades afectadas.
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