Encuentran mosquitos portadores del virus Nilo Occidental en el condado Los Angeles
El condado de Los Ángeles ha detectado por primera vez este año mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental, instando a los residentes a tomar medidas preventivas contra las picaduras y eliminar el agua estancada
El virus del Nilo Occidental se transmite por picadura de mosquitos. Crédito: Pexels
El condado de Los Ángeles ha registrado por primera vez este año la presencia de mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental, un descubrimiento que ha suscitado preocupación entre las autoridades de salud.
Los insectos fueron encontrados en una trampa situada en el vecindario de Winnetka, en el Valle de San Fernando, según informó el sábado el Distrito de Control de Vectores del Gran Condado de Los Ángeles.
Steve Vetrone, director de servicios científicos y técnicos del distrito, destacó la importancia de este hallazgo temprano. En su declaración subrayó que aunque la presencia del virus del Nilo Occidental en la comunidad no es rara, la detección a inicios del año sirve como un recordatorio vital para que los residentes adopten medidas preventivas. “Instamos a todos a protegerse de las picaduras de mosquitos y a eliminar el agua estancada alrededor de sus casas, donde los mosquitos pueden reproducirse”, afirmó Vetrone.
El principal transmisor del virus del Nilo Occidental en California es el mosquito Culex, que se infecta al alimentarse de aves que portan el virus. Este virus, a su vez, se transmite a los humanos a través de las picaduras de estos mosquitos.
Aproximadamente el 20% de las personas infectadas experimentan síntomas como fiebre, dolores de cabeza, dolores corporales, náuseas, erupciones cutáneas y fatiga. En casos raros, la infección puede causar una inflamación grave del cerebro y la médula espinal, siendo las personas mayores de 60 años las más vulnerables a estas complicaciones.
Actualmente, no existe una vacuna para el virus del Nilo Occidental en humanos, lo que hace que la prevención sea crucial. Las autoridades sanitarias recomiendan el uso de repelente de insectos y vestir ropa de manga larga y pantalones largos en áreas donde abundan los mosquitos.
Eliminar criaderos de mosquitos
Además, se debe eliminar el agua estancada en canaletas, baldes, jardineras y cualquier otro recipiente que pueda retener agua durante más de una semana. Las piscinas descuidadas con agua verde también deben ser reportadas al distrito local de control de vectores para su tratamiento adecuado.
El incremento en las precipitaciones que ha experimentado California este año podría exacerbar la situación, creando un ambiente ideal para la reproducción de mosquitos y, por ende, un aumento en los casos de virus del Nilo Occidental.
El año pasado California registró 461 casos en humanos, de los cuales 19 fueron fatales, según el Programa de Respuesta y Vigilancia del Virus Transmitido por Mosquitos del estado. La cantidad de mosquitos portadores del virus ha aumentado en aproximadamente un 78% entre 2013 y 2023.
Este año, California ha reportado 25 muestras de mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental, en comparación con las cinco del mismo periodo el año pasado. De estas muestras, 18 se encontraron en el condado de Riverside. Además, se han reportado 17 aves muertas portadoras del virus, frente a las 14 del año anterior.
Los expertos destacan la importancia de la vigilancia continua y la adopción de medidas preventivas por parte de la comunidad para minimizar el riesgo de infección. Las estrategias de control de vectores, junto con la cooperación de los residentes para eliminar criaderos de mosquitos, son esenciales para controlar la propagación del virus.
La detección temprana de mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental en el condado de Los Ángeles subraya la necesidad de una respuesta coordinada entre las autoridades de salud y la comunidad.
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