Casos de mpox todavía circulan en niveles bajos en EE. UU. en grupos de alto riesgo
Tras el brote de mpox en 2022, la enfermedad sigue presente en niveles bajos en EE. UU., especialmente entre grupos de alto riesgo no vacunados
Se trata de una versión más letal de la mpox que está devastando la República Democrática del Congo. Crédito: QINQIE99 | Shutterstock
En el verano de 2022 Estados Unidos enfrentó una crisis sanitaria con el brote global de mpox, una enfermedad que se propagaba rápidamente. Los casos aumentaban exponencialmente cada semana, creando un panorama alarmante.
Sin embargo, una exitosa campaña de salud pública que promovió cambios en el comportamiento y la vacunación logró reducir drásticamente la incidencia de la enfermedad. No obstante, un nuevo estudio publicado por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) revela que el mpox sigue presente en niveles bajos en el país, especialmente entre grupos de alto riesgo que no se han vacunado.
El estudio, liderado por el Dr. David Talaen, profesor de medicina de emergencia y enfermedades infecciosas en UCLA, fue motivado por la observación de pequeños brotes localizados en ciudades como Chicago y Los Ángeles después del brote global de 2022.
“Nos preguntábamos si el mpox podría estar resurgiendo y si los casos habían pasado desapercibidos en grupos distintos al identificado originalmente”, comentó Talaen a ABC News. “El mpox no es exclusivamente una infección de transmisión sexual; se puede transmitir por contacto piel a piel y la erupción puede aparecer en cualquier parte del cuerpo.”
Para llevar a cabo la investigación, el equipo analizó datos de 13 departamentos de emergencia en Estados Unidos entre junio y diciembre de 2023, enfocándose en pacientes con erupciones cutáneas similares a las causadas por el mpox. De los 196 pacientes estudiados, solo el 1.5% fue diagnosticado con mpox.
Todos estos pacientes eran hombres homosexuales o bisexuales que no habían sido vacunados y que habían tenido relaciones sexuales con una o más parejas conocidas a través de aplicaciones de citas. No se identificaron casos en otros grupos, como mujeres, niños o personas sin hogar.
Aunque cualquier persona puede contraer y transmitir mpox, el brote en Estados Unidos se ha concentrado principalmente entre hombres homosexuales y bisexuales. La rápida respuesta de esta comunidad, con campañas de concientización y una alta aceptación de vacunas, ha sido crucial para contener la propagación del virus. Los autores del estudio enfatizan la importancia de educar a las personas en riesgo sobre los comportamientos que aumentan la probabilidad de infección y de fomentar la vacunación.
Vacuna contra Mpox
Actualmente, la vacuna JYNNEOS es la única aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para prevenir la viruela y el mpox en Estados Unidos. Esta vacuna de dos dosis ha demostrado ser altamente eficaz, con una tasa de protección del 85% según datos de África. Durante el brote de 2022, la FDA autorizó una estrategia para aumentar la disponibilidad de la vacuna mediante la inyección intradérmica, lo que permitió obtener cinco dosis de un solo vial, en lugar de una dosis única subcutánea.
El Dr. Talaen subraya que la campaña de salud pública fue fundamental para la disminución de casos después del brote de 2022, pero advierte que la enfermedad no ha desaparecido. “La percepción de que el mpox había desaparecido después del brote y la reducción de casos es incorrecta”, afirmó. “Los casos continúan, y es esencial que las personas se protejan tanto mediante comportamientos seguros como mediante la vacunación si están en riesgo.”
Los hallazgos del estudio de UCLA subrayan la necesidad continua de vigilancia y educación sobre el mpox. La enfermedad sigue siendo una amenaza, especialmente para aquellos que no se han vacunado y que participan en comportamientos de alto riesgo. Las campañas de salud pública deben seguir enfocándose en la concientización y en la promoción de la vacunación para prevenir futuros brotes.
La vacunación sigue siendo una herramienta vital para controlar la propagación del mpox, y es crucial que las personas comprendan la importancia de protegerse a sí mismas y a los demás.
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