Tren con materiales peligrosos se descarriló e incendió en Dakota del Norte
Veintinueve vagones de un tren de Canadian Pacific Kansas City (CPKC) se descarrilaron alrededor de las 3:45 am al noroeste de Fargo, Dakota del Norte
Los vagones del tren que se descarriló en Dakota del Norte transportaban amoniaco anhidro, azufre y metanol. Crédito: Shutterstock
Vagones de tren que transportaban materiales peligrosos el viernes se descarrilaron en Dakota del Norte y se incendiaron, lo que ha causado preocupación por las altas tasas de accidentes de ferrocarriles en Estados Unidos.
Veintinueve vagones de un tren de Canadian Pacific Kansas City (CPKC) se descarrilaron alrededor de las 3:45 am en una zona pantanosa rodeada de tierras de cultivo que se encuentra a unas 140 millas al noroeste de Fargo, según Andrew Kirking, director de gestión de emergencias del condado de Foster.
Un video del lugar mostró llamas intensas y humo negro espeso que se elevó hacia el cielo despejado de la mañana. El fuego, que se extendió por entre 10 y 15 vagones, ardió durante al menos 12 horas después del descarrilamiento inicial.
A última hora de la tarde del viernes, los equipos de rescate pudieron pasar a la ofensiva para combatir las llamas y lograron cierto éxito en apagar el fuego, dijo Kirking.
No se reportaron heridos, ya que el ingeniero y el conductor lograron escapar sanos y salvos, y la amenaza para quienes vivían cerca parecía ser mínima.
No está claro qué causó el descarrilamiento.
Los vehículos transportaban amoniaco anhidro, azufre y metanol. Era el amoniaco el que planteaba el mayor riesgo, según Bill Suess, director del programa de investigación de derrames del Departamento de Calidad Ambiental de Dakota del Norte.
Sin embargo, afortunadamente el viento alejó el humo de la cercana ciudad de Bordulac, que tiene unos 20 habitantes.
La exposición a altas concentraciones de amoníaco en el aire puede causar quemaduras en los ojos, la nariz, la garganta y las vías respiratorias, y puede provocar ceguera, daño pulmonar o la muerte, según afirman las autoridades sanitarias. La exposición a cantidades inferiores puede provocar tos e irritación de la nariz y la garganta.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte dijo que está investigando el descarrilamiento, según una publicación en X.
Preocupación por ferrocarriles en EE.UU.
El incidente marca el último descarrilamiento de trenes en Estados Unidos mientras las preocupaciones sobre los ferrocarriles siguen siendo altas.
Hace dos semanas, un tren de carga descarriló en Matteson, Illinois, un suburbio de Chicago, lo que provocó que algunos residentes que se encontraban a una milla del accidente evacuaran sus hogares mientras los funcionarios examinaban un vagón de tren con fugas que contenía gas licuado de petróleo.
El año pasado, el 26 de marzo, un tren CPKC de 70 vagones que transportaba materiales peligrosos también descarriló en Dakota del Norte, aproximadamente a una milla al sureste de Wyndmere en el condado de Richland. No se reportaron heridos.
Las autoridades dijeron que 31 de los 70 vagones se descarrilaron, algunos de ellos transportaban materiales peligrosos, y los equipos identificaron una fuga de asfalto líquido. El descarrilamiento no provocó incendios.
Un mes antes, un tren de carga de Norfolk Southern que transportaba 38 vagones descarriló en East Palestine, Ohio, y derramó cloruro de hidrógeno y fosgeno en el aire, lo que obligó a los residentes a evacuar.
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