Un nuevo tratamiento ayudaría a prevenir las taquicardias por consumo de alcohol
Científicos hallan una molécula que previene ritmos cardíacos irregulares causados por alcohol. El estudio se presentará en la conferencia de la Asociación Americana del Corazón
La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia, una condición donde el corazón late de manera irregular. Crédito: Korawat photo shoot | Shutterstock
Aunque aún falta para que culmine el año y llegue navidad, existe una afección llamada el “síndrome del corazón navideño” que ha llamado la atención de los científicos debido a su asociación con el consumo excesivo de alcohol durante las fiestas. Sin embargo, recientes investigaciones podrían ofrecer una solución para prevenir este fenómeno.
Un grupo de investigadores presentará sus hallazgos esta semana en la conferencia de la Asociación Americana del Corazón en Chicago. El estudio, liderado por Saugat Khanal, investigador postdoctoral en la Universidad Estatal de Ohio, se centra en los efectos del consumo excesivo de alcohol en el ritmo cardíaco.
“Durante las festividades, las celebraciones suelen ir acompañadas de un consumo elevado de alcohol en un corto período de tiempo”, explicó Khanal. Este comportamiento puede llevar a individuos, incluso aquellos sin antecedentes de problemas cardíacos, a sufrir episodios de ritmos cardíacos irregulares, conocidos médicamente como fibrilación auricular (FA).
Insuficiencia cardíaca
La fibrilación auricular es el tipo más común de arritmia, una condición donde el corazón late de manera irregular, ya sea demasiado rápido o demasiado lento. Este problema no solo es incómodo, sino que también puede incrementar el riesgo de accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.
En los Estados Unidos, más de cinco millones de adultos padecen fibrilación auricular, y se estima que un tercio de los nuevos diagnósticos están relacionados con el consumo de alcohol.
Los episodios de consumo excesivo de alcohol, definidos como cinco tragos en dos horas para hombres y cuatro para mujeres, pueden desencadenar una serie de problemas de salud, entre ellos hipertensión, enfermedades hepáticas, mayor riesgo de cáncer y arritmias graves. Frente a este panorama, el equipo de Khanal ha identificado una molécula que podría proteger el corazón de estos efectos adversos.
En sus experimentos, los investigadores buscaron replicar el síndrome del corazón navideño en ratones. Descubrieron que una molécula llamada Alda-1 podía prevenir la activación de una proteína inducida por el estrés, la cual está vinculada con el consumo excesivo de alcohol y la posterior aparición de ritmos cardíacos irregulares.
Este tratamiento con Alda-1 redujo significativamente los picos de esta proteína de estrés en los ratones, sugiriendo un potencial terapéutico para prevenir la fibrilación auricular inducida por alcohol.
“Los estudios en animales más grandes serán el siguiente paso para trasladar estos hallazgos emocionantes a aplicaciones clínicas”, afirmó Khanal. No obstante, estos resultados deben ser revisados por pares y publicados en una revista científica antes de que puedan considerarse concluyentes.
Además de este estudio, otra investigación que se presentará en la misma conferencia advierte a las mujeres premenopáusicas y menopáusicas sobre los riesgos de combinar terapia de reemplazo hormonal con el consumo de alcohol, ya que esto puede empeorar la función cardíaca. Estos avances científicos son alentadores, ya que podrían ofrecer nuevas formas de proteger el corazón durante la temporada festiva y más allá.
La identificación de Alda-1 como una molécula protectora abre la puerta a futuras investigaciones y potencialmente a nuevos tratamientos que podrían ayudar a prevenir la fibrilación auricular en personas con patrones de consumo de alcohol elevados. A medida que se avanza en este campo, la esperanza es que más personas puedan disfrutar de las festividades sin temor a los riesgos para la salud que el exceso de alcohol puede traer consigo.
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