California estudia medidas para bajar precio de la gasolina

El gobernador de California, Gavin Newsom, convocó a los legisladores de California a una sesión especial tras concluir su año legislativo para estudiar las propuestas destinadas para reducir los repentinos aumentos en los precios de la gasolina.

Newsom hizo el llamado a la Legislatura este sábado, después de que los demócratas en la Asamblea rechazaron sus esfuerzos para aprobar el paquete de energía que anunció la semana pasada.

El gobernador dijo que es necesario que California actúe ahora para evitar que se presenten picos de precios el año próximo y posteriormente.

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“Debería ser de sentido común que las refinerías planifiquen con anticipación y repongan los suministros cuando dejan de funcionar por mantenimiento para evitar picos de precios. Pero estos picos son en realidad picos de ganancias para las grandes petroleras, y están usando las mismas viejas tácticas de miedo para mantener el status quo”, dijo Newsom en un comunicado.

De acuerdo con la Asociación Americana del Automóvil (AAA), los californianos pagan las tarifas más altas de gasolina en el país, con un promedio de $4.64 dólares por galón de gasolina regular sin plomo, en comparación con el promedio nacional de $3.33 dólares.

La posibilidad de una sesión especial dividió a los demócratas, que tienen una mayoría en la Legislatura.

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El presidente de la Asamblea, Robert Rivas, dijo que sus miembros querían que la sesión especial les diera más tiempo para considerar las propuestas.

Sin embargo, los miembros del Senado, incluidos los republicanos, se opusieron a la idea de regresar a Sacramento para una sesión especial después de la fecha límite legislativa de este sábado.

El presidente pro tempore del Senado de California, Mike McGuire, dijo que no se convocará a los senadores a una sesión especial durante el otoño, pero mencionó que esperaban continuar con las conversaciones con el gobernador y el presidente de la Cámara sobre el tema en los próximos días.

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Por el momento, no se sabe cuándo podría efectuarse la sesión especial ni cuándo durará, además de que no queda claro cómo sería procesado por la Legislatura.

No es la primera vez que Newsom intenta presionar a la Legislatura para que apruebe regulaciones sobre el petróleo. En 2022, el gobernador convocó a una sesión especial en un esfuerzo por aprobar un impuesto sobre las ganancias de las compañías petroleras. Luego, dijo que quería una multa, no un impuesto.

Entonces, la ley que firmó meses después dio a los reguladores estatales el poder para penalizar a las compañías petroleras por ganar demasiado dinero.

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El foco de atención en la lucha política está un proyecto de ley que exigiría a las refinerías mantener un inventario mínimo de combustible para evitar picos en los precios de la gasolina.

De acuerdo con los partidarios de la medida, el precio de la gasolina se dispara cuando las empresas tienen poco suministro de combustible disponible. Pero la Asociación del Petróleo de los Estados del Oeste dijo que el proyecto obligaría a las refinerías a retener el suministro, lo que perjudicaría al consumidor.

Según la Comisión de Energía de California, el año pasado se tuvieron 63 días entre junio y octubre en los que las refinerías mantuvieron menos de 15 días de suministro de gasolina, lo que representó un aumento con respecto a los 49 días durante el mismo periodo en 2022 y los 35 días en 2021.

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