Hombre acusado de asesinato en el Condado de San Bernardino
Michael Royce Sparks fue acusado de dos cargos de asesinato tras la desaparición de una pareja en Redlands; fiscales dijeron que podrían pedir la pena de muerte
La desaparición de Daniel y Stephanie Sparks estremeció a la comunidad de Redlands. Crédito: Redlands Police Department | AP
Un hombre fue acusado de asesinato después de la desaparición de una pareja de ancianos del Condado de San Bernardino, anunciaron las autoridades.
Michael Royce Sparks, de 62 años, fue acusado de dos cargos de asesinato, con dos acusaciones de circunstancias especiales.
El fiscal de distrito del Condado de San Bernardino, Jason Anderson, dijo durante una conferencia de prensa que, lo que más les impresionó, fue la respuesta de los miembros de la comunidad, amigos y seres queridos de Daniel y Stephanie Menard de que las cosas no estaban bien tras su desaparición.
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Con los cargos en contra de Sparks, el fiscal Anderson dijo que se podría solicitar la pena de muerte contra Sparks.
De acuerdo con la jefa de policía de Redlands, Rachel Tolber, un miembro de la familia declaró a los oficiales que Sparks admitió que había matado a dos personas.
“Fue mientras nuestros equipos estaban en el lugar que el operador de la policía recibió información de un individuo identificado como un miembro de la familia indicando que (Sparks) estaba involucrado en la desaparición y admitió que mató a dos personas y estaba amenazando con quitarse la vida”, dijo Tolber.
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Sparks fue arrestado la noche del 29 de agosto, días después de que Daniel Menard, de 79 años, y Stephanie Menard, de 73, fueran reportados como desaparecidos de su domicilio en el complejo nudista Olive Dell Ranch.
El Departamento de Policía de Redlands informó que concluyó la búsqueda de la pareja después de que en la propiedad de Sparks encontraron restos humanos.
Las autoridades regresaron a la casa de Sparks el lunes, pero por la tarde dijeron que todo el personal se había retirado del lugar de la búsqueda, que permanece cercado por razones de seguridad pública y se esperaba que los encargados de hacer cumplir el código coloquen una etiqueta roja en la propiedad.
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Daniel y Stephanie Menard, así como su perro, fueron vistos por última vez el 24 de agosto; mientras que al día siguiente se les reportó como desaparecidos, lo que movilizó rápidamente a la policía para localizarlos.
Sparks permanece bajo custodia de las autoridades en el Centro de Detención de West Valley, en Rancho Cucamonga.
Según los informes, Sparks se entregó de forma voluntaria después de ser encontrado en su casa, que fue derribada por un vehículo blindado de la policía con un ariete hidráulico.
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Un portavoz de la ciudad de Redlands dijo que el acusado intentó quitarse la vida, pero falló el rifle con el que estaba armado.
A pesar de que todavía no se comprueba que los restos humanos encontrados en la casa de Sparks pertenecen a los Menard, las autoridades creen que la pareja está muerta.
La policía encontró los restos humanos en bolsas en un lugar que describieron como un búnker de hormigón debajo de la casa de Sparks. Las autoridades continuaron la búsqueda el domingo y recuperaron más restos.
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De acuerdo con residentes del lugar, estaba claro que la pareja y Sparks, que eran vecinos, no tenían una buena relación, y que posiblemente todo comenzó con una disputa por un árbol. Daniel Menard le pidió a Sparks que lo podara, pero como se negó, él mismo lo cortó.
Además de ese incidente, los vecinos creen que probablemente pudo haber otro tipo de conflictos entre la pareja Menard y Sparks.
El motivo de los presuntos asesinatos todavía sigue sin estar claro, mientras que la comunidad efectuó una vigilia el fin de semana en honor de los Menard.
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