Síntomas de TEPT pueden reducirse con una sesión de juego de Tetris
Un estudio sugiere que una sola sesión de videojuego Tetris reduce los síntomas del TEPT en profesionales de la salud, con efectos duraderos hasta seis meses
Nintendo fue el gran ganador y Tetris fue clave para el gran éxito de Game Boy. Crédito: Oli Scarff | Getty Images
Una nueva investigación sugiere que el uso del videojuego Tetris, aplicado en una única sesión de tratamiento guiado, podría reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El estudio, realizado por un equipo de científicos de la Universidad de Uppsala, ha mostrado resultados prometedores en profesionales de la salud que trabajaron durante la pandemia de COVID-19, un colectivo particularmente expuesto a experiencias traumáticas.
Estos resultados han sido publicados en la revista BMC Medicine, lo que abre una posible vía de tratamiento accesible para una afección que afecta a millones de personas en todo el mundo.
El TEPT es un trastorno que puede desarrollarse tras la exposición a eventos traumáticos, y uno de sus síntomas más característicos son los llamados “flashbacks”, recuerdos intrusivos y angustiantes que suelen aparecer de manera inesperada y dificultan el bienestar mental de los afectados.
Además de los flashbacks, las personas con TEPT pueden experimentar una serie de síntomas adicionales, que van desde la evitación de ciertos lugares o situaciones relacionadas con el trauma, hasta una constante tensión emocional, problemas para dormir y dificultades para concentrarse.
En este contexto, la profesora Emily Holmes, quien dirigió la investigación, señala que los efectos observados fueron notables incluso después de una única sesión de tratamiento. Los participantes del estudio, que consistió en un total de 164 profesionales de la salud, se sometieron a un seguimiento durante cinco semanas y, en algunos casos, hasta seis meses después de la intervención.
Según Holmes, una sesión de juego de Tetris, diseñada con una tarea visual específica conocida como “rotación mental”, demostró ser sorprendentemente eficaz para reducir los recuerdos intrusivos. Esta mejora también llevó a la disminución de otros síntomas asociados al TEPT, como la evasión y la tensión emocional excesiva.
Durante la primera fase, los participantes registraron durante una semana la frecuencia de sus flashbacks relacionados con eventos traumáticos. Posteriormente, fueron divididos en dos grupos.
A uno de ellos se le asignó la tarea de jugar Tetris con instrucciones específicas que implicaban la rotación mental, mientras que el otro grupo, utilizado como control, se limitó a escuchar la radio sin realizar ninguna tarea visual.
Mejora de síntomas de estrés postraumático
Los resultados mostraron diferencias significativas entre los dos grupos. Al inicio del estudio, los participantes reportaban un promedio de 15 flashbacks por semana. Sin embargo, tras cinco semanas, aquellos que habían jugado Tetris experimentaron solo un episodio semanal en promedio, mientras que el grupo de control aún reportaba un promedio de cinco episodios.
Lo más revelador fue que, en un seguimiento realizado seis meses después del tratamiento, los participantes del grupo que jugó Tetris mostraron síntomas menos graves de TEPT. En una evaluación realizada con el cuestionario PCL-5, una herramienta de diagnóstico común para medir los síntomas del TEPT, los resultados indicaron que el grupo que usó el videojuego presentó casi la mitad de los problemas reportados por el grupo de control.
La profesora Holmes se mostró sorprendida por la magnitud de los resultados y la persistencia de los efectos positivos.Además, destaca que la ausencia de una discusión prolongada del trauma con un terapeuta durante el tratamiento no parece haber impedido la eficacia del mismo.
Holmes y su equipo han estado investigando durante años cómo prevenir el TEPT, y este estudio representa un avance hacia un tratamiento más accesible y menos invasivo. Según sus palabras, este tipo de intervenciones podrían incluso actuar como una especie de “vacuna cognitiva”, brindando a las personas expuestas a eventos traumáticos, como los profesionales de la salud, una herramienta eficaz para prevenir la aparición de los síntomas más agudos del trastorno.
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