Unas 10 personas enfermaron por comer carne de oso mal cocida en Carolina del Norte
En Carolina del Norte, diez personas contrajeron triquinelosis tras consumir carne de oso poco cocida en una barbacoa
Crédito: arnaudbouchard | Shutterstock
En noviembre de 2023, un brote de triquinelosis en Carolina del Norte afectó a diez personas, incluido un niño de 10 años, después de que consumieran carne de oso poco cocida en una barbacoa. Este incidente, investigado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la División de Salud Pública de Carolina del Norte, ha puesto de nuevo el foco en los riesgos asociados con el consumo de carne de caza silvestre.
Las personas afectadas comenzaron a experimentar síntomas similares a los de la gripe y notable hinchazón facial. De acuerdo con el informe del CDC, estos individuos habían asistido a una reunión en la que se sirvió carne de oso que no había sido adecuadamente cocinada. Entre los asistentes, 22 comieron la carne y 10 presentaron síntomas claros de la enfermedad parasitaria conocida como triquinelosis.
La triquinelosis es una enfermedad causada por el parásito Trichinella, un tipo de gusano redondo que se encuentra en la carne de animales como osos, zorros, jabalíes y cerdos domésticos. Aunque la triquinelosis es rara, con alrededor de 15 casos anuales reportados en Estados Unidos, suele estar asociada al consumo de carne de caza poco cocida o cruda, según la información de los CDC y la Clínica Mayo. Los síntomas comunes de esta enfermedad incluyen fiebre, dolor muscular y facial, así como hinchazón alrededor de los ojos, los cuales fueron observados en la mayoría de los pacientes afectados en este brote.
El ciclo de la infección comienza cuando una persona ingiere carne que contiene larvas del parásito. Estas larvas se desarrollan en gusanos adultos en el intestino delgado, donde luego se reproducen y liberan más larvas que se distribuyen a través del torrente sanguíneo hasta alcanzar los músculos. En algunos casos, estas larvas pueden causar inflamación muscular intensa y otros síntomas graves, aunque, generalmente, los casos leves pueden pasar desapercibidos o ser confundidos con otras infecciones virales o bacterianas.
Aunque el tipo exacto de carne de oso consumida no se especificó en el informe, los osos negros son conocidos por ser portadores de este parásito. En la actualidad, los CDC y otras organizaciones de salud recomiendan que toda la carne de caza silvestre, incluida la de oso, sea cocinada a una temperatura interna mínima de 165 grados Fahrenheit para evitar infecciones. Esta medida es clave para destruir las larvas de Trichinella y evitar que se transmitan a los humanos.
El brote de Carolina del Norte no es un caso aislado. A lo largo de los últimos años, se han registrado varios incidentes similares en diferentes estados del país. A principios de 2024, seis personas en Dakota del Sur también enfermaron después de consumir carne de oso en una reunión familiar, un brote que resultó en una serie de hospitalizaciones debido a la gravedad de los síntomas. Asimismo, en 2022, otro brote en Canadá afectó a seis personas, algunas de las cuales no comieron carne directamente, pero se infectaron debido a la contaminación cruzada con vegetales.
La triquinelosis es una enfermedad que ha afectado a la humanidad durante siglos, especialmente en aquellas zonas donde la caza de animales silvestres es común. Aunque su prevalencia ha disminuido significativamente en los últimos años, gracias a la mejora de los estándares alimentarios y de cocción, sigue representando un riesgo para aquellos que consumen carne de caza sin las precauciones necesarias. Las autoridades de salud pública, incluidos los CDC, instan a las personas a asegurarse de que cualquier carne que se consuma, en especial la de animales salvajes, esté completamente cocida.
En este sentido, las organizaciones de salud pública han intensificado sus esfuerzos por educar a la población sobre los riesgos que implica el consumo de carne mal cocida. Además, se enfatiza la importancia de prácticas seguras en la cocina, como evitar la contaminación cruzada entre carnes crudas y otros alimentos, así como usar termómetros de cocina para asegurar que la carne alcance las temperaturas adecuadas.
Con estos incidentes recientes, el mensaje es claro: aunque la carne de caza puede ser una delicia para muchos, debe ser tratada con la misma precaución que cualquier otro alimento para evitar enfermedades graves como la triquinelosis. Los CDC continúan monitoreando de cerca estos brotes y trabajando con las autoridades locales para reducir los riesgos y garantizar la salud pública en las comunidades afectadas.
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