Inició como un videojuego y ahora el Pentágono lo utiliza para simular guerras

La desarrolladora de videojuegos Slitherine Software, situada en Epsom, a pocos kilómetros al sur de Londres, nunca imaginó que un videojuego de estrategia militar creado por su pequeño equipo llegaría a captar la atención del Departamento de Defensa de los Estados Unidos. 

En 2016, esta firma familiar recibió una llamada que cambiaría el rumbo de su creación ‘Command: Professional Edition’, un videojuego que inicialmente estaba pensado para el entretenimiento de apasionados de la estrategia y la simulación bélica.

Juego de guerra con un realismo impactante

‘Command: Professional Edition’ es un videojuego que combina la pasión por los videojuegos de guerra con un alto nivel de realismo que lo ha hecho destacar en el mercado. Inspirado en las novelas de Tom Clancy, su principal atractivo radica en una base de datos extensa y detallada de equipos militares: desde aviones y misiles hasta barcos y sistemas de defensa. 

Esta vasta biblioteca permite modelar escenarios de combate con una precisión inusual, incluyendo desde los recursos de la Fuerza Aérea estadounidense hasta la flota de la Marina china o rusa.

Gracias a la inmensa cantidad de datos sobre armamento y tácticas militares que el videojuego incluye, los desarrolladores lograron simular con precisión las operaciones bélicas modernas, lo que despertó el interés del Pentágono. Al ofrecer simulaciones altamente precisas de potenciales conflictos armados, el Departamento de Defensa estadounidense encontró en ‘Command: Professional Edition’ una herramienta para analizar y prever escenarios de guerra que podrían presentarse en la realidad.

Llamada del Pentágono a Slitherine Software

En 2016, J.D. McNeil, fundador de Slitherine Software, recibió una llamada del Pentágono, un hecho que el veterano desarrollador y su equipo inicialmente tomaron con escepticismo. Sin embargo, esa conversación marcó el inicio de una colaboración sin precedentes entre el gobierno de los Estados Unidos y la pequeña empresa británica.

Los responsables del Departamento de Defensa estadounidense estaban interesados en la precisión de la base de datos de ‘Command: Professional Edition’, considerando que el videojuego podía servir como herramienta de simulación para escenarios de guerra realistas.

La llamada no solo resultó en una sorpresa para McNeil, sino que también generó un impacto profundo en la percepción del videojuego por parte de los mandos militares. El primer uso concreto del juego en el ámbito militar se dio cuando Pete Szabo, teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea, comenzó a emplearlo para modelar el consumo de combustible de aviones en zonas de conflicto, obteniendo información clave para la movilidad y eficiencia de las aeronaves. 

Según Szabo, ‘Command: Professional Edition’ se transformó en una herramienta valiosa, aunque fue necesaria una considerable dosis de persuasión para que sus superiores lo aceptaran como un recurso confiable.

Usos y aplicaciones militares de ‘Command: Professional Edition’

La colaboración entre el Pentágono y Slitherine Software no se detuvo con el uso en la Fuerza Aérea. En 2017, Tim Barrick, coronel retirado de los marines y ahora profesor en la Marine Corps University, utilizó el juego para simular conflictos en el Pacífico, un área de especial interés estratégico para las fuerzas armadas estadounidenses. Barrick, quien anteriormente trabajó en el Warfighting Lab, vio en el juego de Slitherine una herramienta innovadora para resolver problemas complejos y diseñar estrategias.

Este juego de estrategia se ha posicionado como un recurso relevante para otros organismos militares, no solo en los Estados Unidos, sino en varias fuerzas armadas internacionales. Según el sitio web de ‘Command: Professional Edition’, el videojuego es utilizado por el ejército de Estados Unidos, la Fuerza Aérea, la Marina, el Cuerpo de Marines, e incluso la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). 

Para estos organismos, ‘Command: Professional Edition’ permite realizar simulaciones avanzadas que ayudan en la toma de decisiones estratégicas y la formación de los militares.

Futuro de la Simulación Bélica

El interés del Pentágono por este videojuego alcanzó un punto clave en 2020, cuando la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) creó modelos de inteligencia artificial específicamente diseñados para interactuar con ‘Command: Professional Edition’. 

Inspirados en la famosa película ‘Juegos de Guerra’, donde una IA simulaba combates en tiempo real, la iniciativa de DARPA demuestra cómo el juego ha trascendido el ámbito del entretenimiento y se ha convertido en una herramienta de simulación bélica de alto nivel.

Esta colaboración con DARPA es una prueba del potencial del videojuego para desarrollar y probar tecnologías de inteligencia artificial en escenarios militares, una iniciativa con implicaciones profundas para el futuro de la defensa en Estados Unidos y otros países.

Aunque ‘Command: Professional Edition’ comenzó como un proyecto de nicho, su alcance global ha crecido hasta superar el millón de usuarios en todo el mundo. Además del uso militar, la base de datos y el realismo del juego han cautivado a una gran comunidad de jugadores civiles que disfrutan de la estrategia militar de alta precisión.

El éxito del videojuego ha posicionado a Slitherine Software y su distribuidor Matrix Pro Sims como líderes en simulaciones bélicas. Además, la colaboración con el Pentágono y otros organismos de defensa ha impulsado el prestigio de este juego, que sigue desarrollándose para incluir datos más actualizados y realistas.

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