Champiñones blancos podrían prevenir la progresión del cáncer de próstata

City of Hope, una de las instituciones más prestigiosas en investigación y tratamiento del cáncer en Estados Unidos, ha revelado avances prometedores en el uso de alimentos como herramientas terapéuticas. A través de un ensayo clínico de fase 2, los investigadores han identificado que un suplemento basado en champiñón blanco podría tener la capacidad de frenar e incluso prevenir la propagación del cáncer de próstata. Este hallazgo, respaldado por estudios preclínicos y datos preliminares en humanos, abre nuevas puertas a la oncología integrativa, un enfoque que combina tratamientos tradicionales con terapias basadas en alimentos y extractos naturales.

El estudio destacó la capacidad del champiñón blanco para reducir los niveles de células supresoras derivadas de mieloides (MDSC), un tipo de células inmunes asociadas con la progresión del cáncer. Según Shiuan Chen, Ph.D., director del Departamento de Biología del Cáncer y Medicina Molecular del Instituto de Investigación Beckman de City of Hope, este enfoque podría eventualmente establecerse como parte del tratamiento estándar contra el cáncer. “Estamos explorando el potencial medicinal de alimentos como el champiñón blanco, el extracto de semilla de uva y bayas como Jamun, con resultados que respaldan su posible rol en la prevención y tratamiento del cáncer”, afirmó Chen.

El enfoque “alimentos como medicina” forma parte de una tendencia creciente hacia la oncología integradora. Este campo busca mejorar la calidad de vida de los pacientes al combinar terapias convencionales con alternativas naturales. La relevancia de esta aproximación ha impulsado el desarrollo del Cherng Family Center for Integrative Oncology, financiado con una donación de 100 millones de dólares por los co-CEO de Panda Express, Andrew y Peggy Cherng. Este centro promueve la investigación, educación y cuidado clínico en oncología integradora, garantizando el acceso a terapias seguras y basadas en evidencias para los pacientes.

En modelos animales, los investigadores demostraron que el extracto de champiñón blanco no solo retrasó el crecimiento tumoral, sino que también mejoró la capacidad del sistema inmunológico para combatir el cáncer. Los ratones tratados con este suplemento mostraron una mayor supervivencia y una respuesta más robusta de las células T, células clave en la inmunidad antitumoral. En humanos, los resultados iniciales también fueron alentadores. Al analizar muestras de sangre de participantes en el ensayo clínico, los investigadores observaron un aumento en células T y células asesinas naturales, junto con una disminución en MDSC, lo que sugiere una reactivación del sistema inmunológico contra el cáncer.

Xiaoqiang Wang, MD, Ph.D., científico líder del estudio, subrayó la importancia de avanzar con cautela en el uso de suplementos. Aunque los resultados preliminares son esperanzadores, Wang advirtió sobre el riesgo de automedicación con productos no regulados. “Nuestro estudio resalta la necesidad de buscar asesoramiento médico antes de consumir suplementos de champiñón blanco. Si bien el consumo de hongos frescos como parte de una dieta equilibrada puede ser beneficioso, no hay garantía de que los productos disponibles en línea sean seguros o efectivos”, comentó Wang.

City of Hope se distingue por su modelo de colaboración entre investigadores de laboratorio y médicos clínicos, permitiendo que los descubrimientos científicos se traduzcan rápidamente en aplicaciones clínicas. Este enfoque también facilita que las observaciones en pacientes retroalimenten la investigación, optimizando el desarrollo de tratamientos contra el cáncer.

El interés en los alimentos como agentes terapéuticos va más allá del champiñón blanco. City of Hope investiga una variedad de compuestos naturales, incluidos extractos de frutas y semillas, para evaluar su potencial en la prevención y tratamiento del cáncer. Aunque estas investigaciones aún están en etapas iniciales, los resultados hasta ahora refuerzan la idea de que los alimentos pueden desempeñar un papel crucial en la medicina del futuro.

El estudio en curso continúa examinando el impacto del champiñón blanco en una población más amplia de pacientes con cáncer de próstata. Los investigadores esperan que los datos futuros confirmen los resultados preliminares y ofrezcan más evidencia sobre cómo este alimento puede integrarse en un enfoque integral contra el cáncer. Con una creciente aceptación de la oncología integradora, la visión de un tratamiento basado en alimentos y terapias tradicionales parece cada vez más alcanzable.