Semana contra la influenza: tips para la comunidad hispana en EE. UU.
La vacunación es la mejor aliada contra infecciones respiratorias como gripe, Covid-19 y VSR. En otoño de 2023 hubo 800 mil hospitalizaciones en EE. UU.
La vacunación contra la gripe y el COVID-19 debe realizarse anualmente. En el caso del VRS, vacunarse en el tercer trimestre del embarazo maximiza la transferencia de anticuerpos al bebé. Crédito: DenisProduction.com | Shutterstock
La campaña “Arriesga Menos. Haz Más..” busca sensibilizar a la población sobre la importancia de las vacunas que previenen enfermedades graves relacionadas con la gripe, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (VRS). Esta iniciativa tiene como objetivo proteger a los grupos de mayor riesgo y reducir la propagación de estos virus en toda la población.
En Estados Unidos, estas enfermedades respiratorias continúan afectando gravemente a la población. Durante el otoño e invierno pasados, provocaron 800,000 hospitalizaciones en solo seis meses. Sin vacunación, las personas de mayor riesgo, como adultos mayores de 65 años, residentes de centros de cuidados a largo plazo, mujeres embarazadas y habitantes de zonas rurales, enfrentan un peligro significativo. Además, ciertos grupos étnicos y raciales, como las comunidades afroamericanas e hispanas, también son más vulnerables.
El VRS, un virus respiratorio común que usualmente provoca síntomas similares a un resfriado, puede ser grave o incluso mortal en adultos mayores. “A medida que envejecemos, nuestro sistema inmunológico se debilita, lo que incrementa el riesgo de enfermedades graves por virus comunes”, explicó Alison Barkoff, directora de la Administración para la Vida Comunitaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.
“Vacunarse es la mejor manera de protegerse contra los virus respiratorios de otoño, como el VRS. Las vacunas ayudan a mantener los síntomas leves y a evitar hospitalizaciones”, dijo en un comunicado de prensa enviado a la redacción de La Opinión.
La vacunación es crucial, especialmente para las personas mayores
Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomiendan la vacuna contra el VRS para todos los mayores de 75 años y para aquellos de 60 a 74 años con afecciones como enfermedades cardíacas o pulmonares, diabetes, obesidad o sistemas inmunitarios debilitados.
Las vacunas pueden reducir el riesgo de hospitalización por VRS en al menos un 50%. Para los residentes de hogares de cuidado a largo plazo, donde el riesgo de transmisión es mayor, vacunarse puede marcar la diferencia entre una infección leve y una enfermedad grave.
Las personas embarazadas y los recién nacidos también están entre los más vulnerables a estas enfermedades. Vacunarse contra la gripe, el COVID-19 y el VRS durante el embarazo no solo protege a la madre, sino que transfiere inmunidad al bebé, disminuyendo el riesgo de complicaciones graves en los primeros meses de vida.
Según la campaña, las embarazadas tienen más probabilidades de sufrir síntomas severos y requerir hospitalización debido a la gripe o el COVID-19, en comparación con mujeres no embarazadas de su misma edad.
Vacunarse durante el embarazo también protege contra riesgos graves posparto. Estudios han demostrado que las vacunas contra la gripe y el COVID-19 son efectivas para prevenir complicaciones graves, hospitalizaciones e incluso la muerte.
Aunque las vacunas pueden causar efectos secundarios menores y temporales, los beneficios superan ampliamente los riesgos. Asimismo, los CDC recomiendan la vacuna contra el VRS entre las semanas 32 y 36 de embarazo durante la temporada de mayor incidencia del virus, generalmente de septiembre a enero.
Los recién nacidos también están en peligro por estas enfermedades. En Estados Unidos, cada año cerca de 20,000 niños menores de cinco años son hospitalizados debido a la gripe, y los bebés menores de seis meses enfrentan el mayor riesgo de complicaciones graves.
El VRS es una causa principal de hospitalización en infantes. Sin embargo, cuando una persona embarazada se vacuna, transfiere anticuerpos al bebé, lo que fortalece su protección. Además, la lactancia materna después de la vacunación puede ofrecer anticuerpos adicionales al bebé.
El momento de vacunarse es esencial. La vacunación contra la gripe y el COVID-19 debe realizarse anualmente en el otoño. En el caso del VRS, vacunarse en el tercer trimestre del embarazo maximiza la transferencia de anticuerpos al bebé.
Con estas medidas, la campaña cdc.gov/ArriesgaMenos busca reforzar la protección contra virus respiratorios y destacar el impacto de la vacunación para preservar la salud de las poblaciones más vulnerables y de la comunidad en general.
Con información de Nota de prensa
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