Caminar ayuda a reducir los síntomas de depresión
Caminar puede reducir los síntomas depresivos. Un estudio revela que incluso 7,000 pasos diarios mejoran la salud mental. Más pasos, más bienestar
Foto: Daniel Reche / Pexels Crédito: Daniel Reche | Pexels
Un estudio publicado recientemente en la revista JAMA Network Open ofrece nuevas evidencias sobre la conexión entre la actividad física y la salud mental. La investigación concluye que caminar más cada día podría ser clave para reducir los síntomas depresivos, proporcionando una estrategia accesible y eficaz para mejorar el bienestar emocional.
El análisis, liderado por el Dr. Bruno Bizzozero-Peroni del Centro de Investigación Social y Sanitaria de la Universidad de Castilla-La Mancha en España, revisó 33 estudios que incluyeron a más de 96,000 adultos. Según los hallazgos, incrementar el número de pasos diarios, incluso ligeramente, puede marcar una diferencia significativa en la prevención de la depresión.
El estudio revela que no es necesario alcanzar el popular objetivo de 10,000 pasos diarios para experimentar beneficios mentales. De acuerdo con el Dr. Karmel Choi, psicólogo clínico de la Facultad de Medicina de Harvard, incluso caminar 7,000 pasos al día puede tener un impacto positivo.
“Lo alentador es que hasta un aumento pequeño, como 1,000 pasos adicionales al día, podría reducir el riesgo de desarrollar depresión futura en un 9%“, destacó el Dr. Brendon Stubbs, experto del King’s College de Londres, quien, aunque no participó en este trabajo, respaldó sus implicaciones.
A pesar de la evidencia, el metaanálisis tiene limitaciones, ya que los estudios analizados son mayoritariamente observacionales.
Esto implica que no puede confirmarse si caminar más reduce directamente los síntomas depresivos o si las personas deprimidas simplemente tienden a moverse menos, explicó Choi. No obstante, los especialistas coinciden en que la actividad física es un componente esencial para la salud mental.
La utilidad de los pasos diarios radica en que proporcionan una métrica concreta y fácil de entender para medir el movimiento. Sin embargo, Choi subraya que esta medida no capta otras actividades igualmente beneficiosas, como el yoga o el entrenamiento de fuerza.
Por ello, recomienda que cada persona elija la forma de actividad física que le resulte más motivadora, ya sea contar pasos, medir minutos de ejercicio semanal o simplemente buscar actividades agradables.
Es difícil encontrat motivación para ponerse en movimiento
El Dr. Michael Noetel, de la Universidad de Queensland en Australia, también enfatizó que la clave no siempre está en establecer metas rígidas. Para muchas personas, especialmente aquellas que luchan contra la depresión, encontrar motivación para moverse puede ser un desafío importante. En lugar de depender exclusivamente de métricas, Noetel sugiere recurrir al apoyo social y la rendición de cuentas.
Unirse a un grupo de fitness, contratar un entrenador o simplemente caminar con un ser querido son estrategias que pueden facilitar el establecimiento de un hábito. Además, hacer que la actividad sea placentera aumenta las probabilidades de mantenerla. “Sea amable con su yo futuro. Encuentre formas de hacer el ejercicio fácil y atractivo, como escuchar un audiolibro o probar algo nuevo, como el yoga”, recomendó Noetel.
La conexión entre el disfrute del ejercicio y la constancia fue respaldada por un estudio de 2015, que destacó que superar los obstáculos iniciales del ejercicio requiere confianza y motivación. Cuanto más agradable sea la actividad, más probable será que se convierta en un hábito duradero.
Aunque se necesitan más investigaciones para esclarecer la relación exacta entre el movimiento y la depresión, los expertos coinciden en que cualquier nivel de actividad física es mejor que ninguno. “Haga un plan B para asegurarse de que el ejercicio sea parte de su vida, porque su bienestar depende de ello”, concluyó Noetel.
Estos hallazgos refuerzan la idea de que el movimiento, incluso en pequeñas dosis, puede ser un aliado poderoso contra los desafíos emocionales. En un mundo donde la salud mental es cada vez más relevante, caminar podría ser el primer paso hacia un mejor bienestar.
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