Retiran comida congelada para gatos luego de que uno muriera por contaminación con gripe aviar
Un alimento congelado para gatos contaminado con gripe aviar H5N1 provocó la muerte de un felino en Oregón; autoridades investigan la propagación
El gato afectado había sido alimentado exclusivamente con el producto contaminado, lo que pone de manifiesto los riesgos asociados al consumo de alimentos crudos. Crédito: Shutterstock
El Departamento de Agricultura de Oregón (ODA) ha emitido una alerta urgente para los dueños de gatos tras confirmar la presencia del virus de la gripe aviar H5N1 en una marca de comida cruda congelada para mascotas.
Esta advertencia llega después de que un gato doméstico muriera tras consumir el alimento contaminado. Según Ryan Scholz, veterinario estatal de la ODA, las pruebas de secuenciación genética confirmaron que el virus aislado en el alimento coincidía perfectamente con el que infectó al gato, quien no tenía contacto con el exterior.
El producto en cuestión, retirado rápidamente del mercado por la empresa Northwest Naturals, consiste en un paquete de dos libras de comida cruda y congelada de pavo con receta. Esta marca, distribuida en 12 estados de Estados Unidos y Canadá, está siendo revisada minuciosamente por las autoridades para prevenir posibles casos adicionales. Aunque hasta el momento no se han detectado infecciones humanas relacionadas con este incidente, la ODA reitera que el riesgo de transmisión a humanos en Oregón sigue siendo bajo.
El incidente ha encendido las alarmas en medio de un contexto nacional donde el virus H5N1 sigue propagándose. A principios de este mes, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) informó del primer caso grave de gripe aviar en un residente de Luisiana. Este paciente, que tuvo contacto directo con aves de corral enfermas y muertas en su patio trasero, requirió hospitalización. Por otro lado, California declaró la semana pasada el estado de emergencia debido al elevado número de infecciones, liderando las cifras nacionales de casos reportados.
La gripe aviar H5N1 es una enfermedad que afecta principalmente a las aves, pero puede transmitirse a otros animales y, en casos muy raros, a los humanos. Las autoridades sanitarias instan a los ciudadanos a extremar precauciones, especialmente aquellos que manejan aves o productos relacionados con animales infectados. En este caso, el gato afectado había sido alimentado exclusivamente con el producto contaminado, lo que pone de manifiesto los riesgos asociados al consumo de alimentos crudos.
Northwest Naturals ha colaborado con las autoridades para garantizar la retirada completa del producto sospechoso. Sin embargo, el incidente plantea interrogantes sobre los controles de calidad en la fabricación de alimentos para mascotas y su seguridad frente a amenazas como el H5N1. El veterinario Scholz instó a los dueños de mascotas a desechar inmediatamente cualquier paquete de comida congelada de la marca, incluso si este no parece estar contaminado, como medida preventiva.
El impacto del H5N1 no se limita a los animales domésticos. En los últimos años, la enfermedad ha afectado gravemente la producción avícola en Estados Unidos, generando pérdidas económicas significativas y aumentando los temores de posibles mutaciones que puedan facilitar su transmisión entre humanos. Aunque el riesgo sigue siendo bajo, según las autoridades, los expertos advierten que una vigilancia constante es esencial para evitar escenarios más graves.
El CDC y las agencias estatales continúan monitoreando de cerca la situación, mientras trabajan en la implementación de medidas de control y contención. Por ahora, la recomendación principal para el público es evitar el contacto con animales enfermos y cumplir estrictamente con las medidas de higiene al manipular productos avícolas o de origen animal.
Este caso sirve como recordatorio de la necesidad de una supervisión rigurosa en la cadena de suministro de alimentos para mascotas, así como de la importancia de educar al público sobre los riesgos asociados a la gripe aviar. Mientras tanto, los dueños de mascotas en Oregón y otros estados deben permanecer atentos a nuevas actualizaciones de las autoridades para garantizar la seguridad de sus animales y la salud pública en general.
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