Inmigrantes indocumentados recibirán un reembolso de casi $600 del gobierno de Biden

Un reembolso de casi $600 dólares jamás fue tan amargo de recibir. Lo que en apariencia parecería una buena noticia (¿a quién no le gustaría recibir dinero?), subyace la pérdida de una iniciativa que hubiera significado la residencia permanente de miles de inmigrantes indocumentados casados con ciudadanos estadounidenses.

El gobierno de Estados Unidos comenzará a emitir reembolsos a decenas de miles de inmigrantes indocumentados casados con ciudadanos estadounidenses. Estos inmigrantes habían pagado una tarifa de solicitud de $580 dólares para un programa de la administración de Biden, el cual fue cancelado por un tribunal federal.

Este reembolso está destinado a compensar a aproximadamente 94,000 personas que pagaron la tarifa con la esperanza de beneficiarse de una política de inmigración que ya no está en vigor.

El programa denominado “Mantener a las Familias Unidas” (Keeping Families Together, KFT) fue anunciado en junio de 2023 por el presidente Joe Biden. La iniciativa tenía como objetivo ofrecer una oportunidad de obtener un estatus legal temporal y un camino más ágil hacia la residencia permanente a inmigrantes indocumentados que estuvieran casados con ciudadanos estadounidenses. Además, los solicitantes debían haber residido en Estados Unidos por al menos 10 años sin cometer delitos graves.

Sin embargo, casi de inmediato después de que el programa entró en vigor a fines de agosto, un juez federal suspendió su aplicación. El juez falló a favor de los estados liderados por el Partido Republicano, que argumentaron que el programa violaba las leyes de inmigración del país.

A pesar de que el programa había sido bien recibido por activistas y defensores de los inmigrantes, no logró sobrevivir a este desafío legal.

Un reembolso que impacta a la comunidad inmigrante, más allá del dinero

El reembolso de la tarifa de solicitud será realizado por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS). En total, se destinarán aproximadamente $55 millones de dólares para devolver los $580 dólares que pagaron los solicitantes.

En el sitio web en el que se daba a conocer el programa Keeping Families Together, KFT, la agencia anunció que cerrará todas las solicitudes pendientes y procederá con la emisión de los reembolsos, ya que la política que originó los pagos no puede ser aplicada debido a la orden judicial.

La decisión de cancelar el programa tiene un fuerte impacto, especialmente en la comunidad latina. Para muchos inmigrantes, la política “Mantener a las Familias Unidas” representaba una luz de esperanza, ya que les permitía regularizar su estatus migratorio sin tener que abandonar el país. Al recibir la devolución de la tarifa de solicitud, se da por entendido que los inmigrantes indocumentados seguirán enfrentando fuertes desafíos en busca de su residencia legal.

Si bien los solicitantes del programa tenían la esperanza de regularizar su estatus sin tener que enfrentarse a la deportación, el fallo judicial que detuvo el programa también refuerza la dificultad que enfrentan muchos inmigrantes que desean obtener la residencia legal. Bajo la ley de inmigración de EE.UU., aquellos que han ingresado de manera ilegal al país generalmente deben salir y volver a entrar legalmente para calificar a la residencia permanente, pero este proceso podría llevar años y estar lleno de riesgos, incluyendo la posibilidad de ser rechazados en el proceso.

Además, los 50,000 hijos adoptivos y menores de edad de ciudadanos estadounidenses que también habrían podido beneficiarse del programa ahora se ven excluidos, aumentando aún más el sentimiento de incertidumbre en las familias inmigrantes que esperaban una solución para regularizar su estatus.

Para los inmigrantes indocumentados que esperaban aprovechar este programa, el reembolso de la tarifa no solo significa la devolución de su dinero, sino también la pérdida de una oportunidad crucial de legalizar su situación en los Estados Unidos. Y con la próxima administración de Trump, se espera que las medidas migratorias se endurezcan. Como se dijo al principio, nunca un reembolso había sido tan duro para la comunidad latina en el país.

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