La lucha sigue para contener el Incendio Palisades

Mientras que el Incendio Eaton está muy cerca de ser contenido, la lucha por terminar con el Incendio Palisades persiste. Los pronósticos de una posible tormenta a partir del sábado podrían ayudar a poner fin a estos devastadores siniestros.

Sin embargo, la situación podría complicarse ante la alerta en vigor de fuertes vientos que concluye hasta el jueves por la noche en el condado de Los Ángeles.

Al mismo tiempo, los bomberos luchan contra el Incendio Hughes, un nuevo siniestro cerca de Castaic, una ciudad al norte del condado de Los Ángeles, el cual ha obligado a llevar a cabo evacuaciones debido a la velocidad con la que se extiende.

A la fecha, el saldo en vidas humanas es de 17 por el Incendio Eaton en Altadena; y de 11 en el Incendio Palisades pero puede que no sea una cifra definitiva ya que se continúa investigando y buscando alguna posible víctima entre los escombros.

De acuerdo al reporte del Centro de Información Coordinada del Condado de Los Ángeles, hasta el miércoles 22 de enero, el Incendio Eaton había sido controlado en un 91% mientras que el Incendio Palisades, sofocado en 68%.

Eaton había destrozado 14,021 acres, destruido 9,418 propiedades, dañado 1,073 y amenazado 6,775. 

Hasta el momento el siniestro Palisades llevaba consumidos 23,448 acres, acabado con 6,662 estructuras, dañado 890 y amenazado 12,417.

En conferencia de prensa, la presidenta de la Junta de Supervisores del condado de Los Ángeles, Kathryn Barger dijo que ante los pronósticos de una tormenta para el fin de semana, debemos estar preparados, limpiando drenajes y calles, y otras medidas de protección contra las inundaciones.

“Una de las preguntas que más escucho es sobre la remoción de escombros. La primera fase liderada por FEMA y la EPA  está en marcha para eliminar los materiales de desechos peligrosos; y la segunda etapa es una tarea mucho más grande”.

Dijo que FEMA le ha pedido al Cuerpo de Ingenieros del Ejército que se haga cargo de esta importante tarea mientras que el Departamento de Obras Públicas será la agencia líder en la remoción de escombros en todo el condado para todas las áreas afectadas por los incendios.

“Se asociarán con las ciudades de Los Ángeles, Pasadena y Sierra Madre, y trabajarán directamente con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército en este esfuerzo”. 

Indicó que un aspecto fundamental de la segunda fase de la eliminación de escombros serán los propietarios de propiedades privadas que opten por participar.

“Se utilizarán  todos los medios disponibles para compartir esta información con los propietarios afectados para que puedan avanzar en el proceso de manera rápida y eficiente”.

Reveló que para evaluar la respuesta inmediata a este desastre, presentó una moción para contratar a un consultor con experiencia en la materia; a la vez van a revisar las políticas de evacuación y los sistemas de notificación de alerta de emergencia.

“El condado de Los Ángeles ha lanzado  lacounty.gov/relief , un portal de financiación y ayuda integral para ayudar a los residentes, las empresas y las comunidades”. 

La supervisora Lindsay Horvath dijo que EPA ha invertido $100 millones para recolectar desperdicios peligrosos.

“Esto nos está permitiendo que en algunas áreas, las personas regresen a sus comunidades, posiblemente solo para ver su sitio”. 

Dijo que algunos vecinos están optando por esperar, dado que esta limpieza tóxica aún debe realizarse, y las personas más jóvenes, así como los adultos mayores, están particularmente en riesgo por los materiales peligrosos que están en el suelo. 

“Si deben regresar a su propiedad de inmediato, le recomendamos encarecidamente que usen el equipo de protección que el Departamento de Salud Pública les está proporcionando mientras lo escoltan de regreso a sus vecindarios”. 

Pero advirtió que si regresan a su casa, deben tener en cuenta que también hay un aviso de ceniza y polvo arrastrados por el viento.

“Lo que se puede esperar ahora mismo en el terreno como parte de la fase uno, son barreras de concreto establecidas para proteger estas áreas de posibles deslizamientos de tierra por las lluvias pronosticadas. Verán bolsas de arena desplegadas para reforzar la infraestructura vulnerable”.

Para preocupaciones por el flujo de lodo pueden llamar al 800-933-0930 y para la remoción de escombros, al 844-347-3332.

“Lo alentamos a que continúe utilizando los centros de recuperación de desastres, ya que incluyen servicios integrales para todos los residentes que se han visto afectados por estos incendios”.

El sheriff de Los Ángeles, Robert Luna dijo que alrededor de 785 oficiales de la Guardia Nacional continúan asistiendo al Sheriff y al Departamento de Policía de Los Ángeles.

En tanto, reveló que aún hay 14,755 residentes bajo órdenes de evacuación. 

“La orden de toque de queda de las seis de la tarde a las seis de la mañana, sigue vigente para las áreas que tenían zonas de evacuación obligatoria, tanto en los incendios de Palisades como de Eaton”.

Afirmó que aunque están permitiendo que los residentes ingresen a sus vecindarios, continúan con patrullajes extensos, no solo para ayudarlos, sino por la preocupación continua de robos y otros delitos porque todavía no hay electricidad y está muy oscuro por la noche.

“Hemos arrestado a 59 personas, dos por hacerse pasar por bomberos”.

El fiscal del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman dijo que él es uno de los evacuados de las más de 200,000 personas que se fueron voluntariamente.

“Es una de las evacuaciones más grandes, sin duda en el condado de Los Ángeles y probablemente en todo el país, que se ha realizado en un tiempo récord para salvar vidas”.

Y dijo que claro que fue incómodo desalojar sus hogares, pero no es nada comparado con el sacrificio de los bomberos y los policías. 

“Desde la oficina del fiscal de distrito, hemos estado persiguiendo a este pequeño número de personas que han visto esta crisis como una oportunidad para cometer delitos. Hemos ido tras los saqueadores y han sido arrestados,  procesados ​​y serán castigados con el máximo rigor de la ley”.

En busca de damnificados

El cónsul de México en Los Ángeles, Carlos González Gutiérrez lanzó un llamado a los mexicanos que hayan sido impactados por los incendios a reportarse al Consulado para ayudarlos a obtener los recursos de apoyo que necesiten, incluyendo ayuda legal.

“Estamos levantando un censo con todos los mexicanos damnificados. Hasta ahora tenemos reportes de 135, tanto de personas que perdieron sus casas como sus empleos”, dijo.

El cónsul estimó que el número de afectados va a ir creciendo conforme las labores de rescate se realicen. 

“Hasta ahora no hay indicios de mexicanos entre las personas fallecidas, pero hay 23 personas desaparecidas que no han sido localizadas”. 

Los afectados de origen mexicano pueden llamar al 520-623-7874 o al número de emergencias 213-219-0175 o escribir a LAPUBLICO@SRE.GOB.MX

En respuesta al Incendio Hughes

La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) del Sur de California ha alertado a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles sobre las miles de personas que se encuentran bajo su custodia en cuatro cárceles del norte del condado localizadas en la zona de advertencia de evacuación del incendio Hughes y ha exigido su evacuación inmediata.

Melissa Camacho, abogada principal de la ACLU SoCal, dijo que al menos 4,700 personas están encarceladas en las cárceles que se encuentran dentro de la zona de evacuación del incendio Hughes.

“Nos hemos opuesto durante mucho tiempo a la expansión del sistema penitenciario, especialmente en zonas peligrosas por incendios, y estamos muy preocupados por la seguridad de las personas encarceladas”.

Pidieron a los supervisores del condado que ordenen al Departamento del Sheriff de Los Ángeles que organice de inmediato el transporte necesario para evacuar las cárceles sin demora.