Iniciativa busca incrementar penas por saqueos en desastres

Funcionarios del sur de California y legisladores anunciaron este lunes un proyecto de ley que propone endurecer las leyes contra saqueadores y personas que suplanten identidades de trabajadores de emergencia durante desastres y en procesos de recuperación.

El Proyecto de ley AB 469 busca mantener a posibles saqueadores lejos de las zonas de desastre, proteger a miembros de los equipos de socorro, así como a las propiedades de las personas que tienen que dejar sus hogares en medio de órdenes de evacuación obligatorias.

La propuesta ocurre después de los terribles incendios forestales que afectaron en enero la zona metropolitana de Los Ángeles y en los que se tuvieron más de dos docenas de personas acusadas de saquear en zonas bajo orden de evacuación, con algunos de ellos haciéndose pasar por bomberos.

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“Debíamos asegurar de que los restos de las comunidades se mantuvieran seguros“, expresó el fiscal de distrito del Condado de Los Ángeles, Nathan Hochman.

Con la AB 469, los delitos de saqueos se convertirían en graves si se descubre que se comete bajo esas condiciones, lo que podría incrementar la pena de uno a cuatro años de prisión.

El mismo proyecto de ley también contempla convertir en delito grave hacerse pasar por un bombero o socorrista durante un desastre con el propósito de evadir la aplicación de las leyes en zonas afectadas.

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“Nuestro mensaje de hoy es claro: las personas que ponen en riesgo a nuestros bomberos o se aprovechan de las comunidades cuando están más vulnerables, deben rendir cuentas“, dijo el asambleísta Jesse Gabriel, de Encino.

En el área afectada por el Palisades Fire, un hombre y una mujer de Oregon fueron arrestados por hacerse pasar por bomberos con un transporte que supuestamente habían comprado en una subasta. Se les acusó de intentar saquear en la zona restringida por el incendio.

“Cuando ocurre un robo en una zona de desastre en un estado de emergencia, es necesario presentar cargos apropiados, justos y que representen la conducta del delito“, consideró el fiscal de distrito del Condado de Ventura, Erik Nasarenko.

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Los funcionarios y legisladores mencionaron que las medidas que comprende el proyecto de ley se extenderían al proceso de reconstrucción, para garantizar que las personas y sus propiedades permanezcan seguras.

La supervisora del Condado de Los Ángeles Kathryn Barger dijo que este no es un crimen sin víctimas, sino que se trata de personas que dejan todo atrás, y cuando regresan, ven que sus casas permanecen en pie, pero que han sido saqueadas.

El Proyecto de Ley AB 469 podría entrar en vigor en enero de 2026, aunque los legisladores aseguraron que, ante las circunstancias, están trabajando estrechamente con el gobernador Gavin Newsom para que sea aprobada en la legislatura de manera expedita.

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