Los astronautas que estuvieron varados 9 meses en el espacio llegan a la Tierra
Suni Williams y Butch Wilmore amerizaron este martes en la costa de Florida, Estados Unidos
La astronauta Suni Williams fue retirada de la cápsula de la nave espacial en la que regresó a la Tierra y luego fue el turno de su compañero Butch Wilmore. Crédito: NASA
Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore volvieron a la Tierra este martes después de pasar nueve meses varados en la Estación Espacial Internacional (EEI).
Ambos amerizaron a las 18 hora local (22:00 GMT) a bordo de la nave espacial SpaceX Dragon, tras un viaje de 17 horas.
En cuestión de minutos, la cápsula redujo su velocidad de más de 27.000 km/h a estacionaria y amerizó frente a la costa de Florida.
Los astronautas fueron recibidos con la siguiente frase desde el centro de control: “Nick, Alec, Butch, Suni, de parte de SpaceX, bienvenidos a casa”.
“¡Menudo viaje!”, respondió el comandante Nick Hague.
“Veo una cápsula llena de sonrisas, de oreja a oreja”, les dijeron.
Jaden Jennings, portavoz de la NASA, describió la escena desde el buque de rescate mientras se preparaba para recibir a los astronautas.
“El amerizaje fue espectacular”, afirmó, y explicó que la nave en la que viajaba estaba estacionada a aproximadamente 1.5 millas náuticas del lugar del impacto.
Añadió que pudo ver una pequeña estela de humo proveniente de la cápsula que caía en picada antes de que se desplegaran los paracaídas.
“Hemos tenido condiciones óptimas para el amerizaje”, añadió, en un día soleado y de clima tranquilo.
Aproximadamente una hora antes de amerizar, los astronautas debían perder comunicación, algo normal y que sucede cuando la cápsula reingresa a la atmósfera.
Durante la última parte del viaje, la nave espacial estuvo cayendo de forma autónoma.
Esto significa que los astronautas a bordo estaban sentados y monitoreando el progreso, pero sin dirigir nada directamente.
El primero en salir de la cápsula fue el comandante Hague, mientras que de los astronautas rescatados la primera en ser retirada fue Williams. Luego fue el turno de Wilmore.
En una conferencia de prensa posterior al amerizaje, el gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, Steve Stich, dijo: “La tripulación está muy bien”.
Añadió que los astronautas pasarán un tiempo en la nave de recuperación antes de regresar a Houston.
Además, elogió a su equipo por su versatilidad y agradeció a SpaceX por haberse adaptado rápidamente a las necesidades de la NASA.
Joel Montalbano, administrador asociado adjunto de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA, informó que Williams y Wilmore realizaron 150 experimentos y 900 horas de investigación durante su estancia en la EEI.
Montalbano indicó que el trabajo de los astronautas de la NASA beneficia a EE.UU. y aumenta la probabilidad de que la NASA alcance su objetivo de llevar una persona a Marte para finales de la década.
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