Quién es Susan Monarez la nueva designada para dirigir los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades
Trump nomina a Susan Monarez para dirigir los CDC tras retirar a su candidato anterior. La científica enfrenta retos en salud pública y escepticismo político
Monarez, quien no posee un título médico, se convertiría en la primera directora de los CDC en más de 70 años sin formación en medicina. Crédito: bear_productions | Shutterstock
Luego de la retirada del candidato anterior, el presidente Donald Trump ha anunciado la nominación de Susan Monarez como directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La designación se produce tras la inesperada salida del excongresista Dave Weldon, cuya postulación fue retirada a última hora ante la preocupación de que no contara con el respaldo suficiente en el Senado.
Monarez, una científica con amplia trayectoria en bioseguridad, ha trabajado en diversas administraciones y desempeñado un rol clave en la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud (ARPA-H), creada durante el gobierno del expresidente Joe Biden.
La designación de Monarez llega en un momento en el que los CDC enfrentan múltiples desafíos, desde posibles recortes presupuestarios hasta una creciente desconfianza pública respecto a sus recomendaciones sobre vacunas y enfermedades contagiosas.
En los últimos años, la agencia ha sido blanco de críticas por su manejo de la pandemia de COVID-19 y la percepción de que sus políticas están influenciadas por factores políticos. Trump, al anunciar su elección, reiteró la necesidad de reformar los CDC para devolver la confianza a los ciudadanos.
“Los estadounidenses han perdido la confianza en los CDC debido al sesgo político y a una mala gestión desastrosa”, escribió en Truth Social.
Uno de los principales retos que enfrentará Monarez será el movimiento “Hagamos que Estados Unidos Vuelva a Ser Saludable”, impulsado por sectores que cuestionan la efectividad de las vacunas y las directrices sobre alimentación de los CDC.
Su predecesor propuesto, Dave Weldon, fue un defensor de investigar una supuesta relación entre las vacunas y el autismo, una postura compartida por el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr. Sin embargo, la falta de respaldo en el Senado llevó a la Casa Blanca a optar por un perfil más técnico y menos polémico.
Bioseguridad y emergencias sanitarias
La científica ha desempeñado roles clave en áreas de bioseguridad y preparación para emergencias sanitarias desde la administración de George W. Bush, participando en la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA).
Su experiencia en estas áreas ha sido destacada por figuras como Luciana Borio, investigadora de salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores, quien la describió como una persona “extraordinariamente organizada” y con una vasta red de contactos dentro del gobierno.
El nombramiento también ha recibido el respaldo de Tom Inglesby, director del Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria, quien subrayó que su efectividad dependerá de la libertad que tenga para tomar decisiones científicas sin presiones externas.
Según Inglesby, si Monarez puede garantizar la solidez de los programas de salud pública y mantener una fuerza laboral capacitada en los CDC, su gestión podría fortalecer la agencia.
Monarez, quien no posee un título médico, se convertiría en la primera directora de los CDC en más de 70 años sin formación en medicina. Sin embargo, su formación académica en microbiología, con estudios en la Universidad de Wisconsin-Madison y un posdoctorado en Stanford, la ha consolidado como una experta en enfermedades infecciosas y bioseguridad.
Su llegada a los CDC también responde a una serie de movimientos internos en la agencia. Al asumir como directora interina, Monarez informó al personal que permanecería en un rol de liderazgo incluso si Weldon hubiera sido confirmado, lo que llevó a la salida de Nirav Shah, quien ocupaba el cargo de subdirector principal.
La nominación de Monarez marca un nuevo capítulo para los CDC en un entorno político y social altamente polarizado. Mientras el Senado se prepara para debatir su confirmación, queda por ver si su perfil técnico logrará sortear las tensiones que han afectado a la agencia en los últimos años y restaurar la confianza en la salud pública.
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