Crisis en los Grizzlies: despiden al coach Taylor Jenkins
Taylor Jenkins era el entrenador con más años en el mismo equipo de la NBA actual, solo superado por otros tres coaches históricos
Taylor Jenkins (d) ha sido el único entrenador de Ja Morant (i) en los Grizzlies desde su llegada a la NBA. Crédito: Nikki Boertman | AP
La directiva de los Memphis Grizzlies tomó este viernes una decisión drástica que sorprendió a propios y extraños: despedir a Taylor Jenkins, su entrenador con más victorias en la historia de la franquicia.
La decisión llega en un momento complicado para el equipo, que ha tenido dificultades en la recta final de la temporada y corre el riesgo de perder la ventaja de local en los playoffs.
Según ESPN, Jenkins fue citado a las oficinas del equipo en la mañana y allí le comunicaron su despido. La principal razón detrás de esta decisión habría sido la pérdida de confianza en el vestuario, lo que llevó a la franquicia a considerar que un cambio inmediato podría mejorar el desempeño en los últimos partidos.
“Estoy realmente agradecido por todo lo que Taylor aportó a este equipo y a la ciudad en estos seis años”, declaró Zach Kleiman, gerente general de los Grizzlies. “Fue una decisión difícil, especialmente considerando el crecimiento de nuestros jugadores bajo su dirección, pero creemos que es lo mejor para el equipo”.
El anuncio se da apenas unos días después de un altercado entre Desmond Bane y Santi Aldama que casi se va a los puños durante un partido.
El asistente Tuomas Iisalo asumirá el cargo de entrenador interino.
Iisalo, exjugador y entrenador finlandés, dirigió al Paris Basketball en la temporada 2023-24, consiguiendo el título de la EuroCup y siendo nombrado entrenador del año. Además de Jenkins, también fueron despedidos los asistentes Noah LaRoche y Patrick St. Andrews.
Un cambio de rumbo antes de los playoffs
Jenkins, de 40 años, había asumido el mando del equipo en la temporada 2019-20, coincidiendo con la llegada de Ja Morant, quien fue nombrado Novato del Año. Bajo su dirección, los Grizzlies alcanzaron los playoffs en tres ocasiones, logrando una victoria en serie eliminatoria.
La racha reciente del equipo no ha sido la mejor. Memphis ha perdido cuatro de sus últimos cinco encuentros, y desde el Juego de Estrellas acumula un récord de 8-11, el 21º mejor de la liga en ese periodo.
Con Morant fuera por lesión, el equipo ha tenido dificultades para mantener la consistencia en la cancha.
El próximo partido de los Grizzlies será este sábado contra Los Ángeles Lakers, equipo con el que comparten un registro de 44-29. En los últimos nueve encuentros restantes de la temporada regular, enfrentarán a varios equipos que buscan asegurar su lugar en la postemporada.
Jenkins deja a Memphis como el entrenador con más victorias en la historia de la franquicia (250-214) y con más partidos dirigidos.
Curiosamente, firmó una extensión de contrato en 2022 y, antes de llegar a los Grizzlies, trabajó como asistente en Atlanta y Milwaukee.
Jenkins era, después de Gregg Popovich en San Antonio, Erik Spoelstra en Miami y Steve Kerr en Golden State, uno de los coaches con más tiempo de continuidad en la NBA.
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