Timberwolves son un “rival muy difícil” para los Lakers, según Redick
Lakers y Timberwolves dividieron la serie 2-2 durante la temporada regular de la NBA
Luka Doncic recibe indicaciones de JJ Redick, entrenador de los Lakers. Crédito: Pamela Smith | AP
Los Angeles Lakers volverán a cruzarse con un viejo conocido en su camino por los playoffs. Tras haber iniciado la pretemporada y la temporada regular contra los Minnesota Timberwolves, ahora los enfrentarán también en la primera ronda de la postemporada de la NBA 2025.
El Juego 1 se disputará este sábado en el Crypto.com Arena.
El equipo angelino finalizó la campaña regular como tercer sembrado del Oeste con un récord de 50-32, mejorando tres victorias respecto al año anterior. A pesar de cerrar la temporada con una derrota contundente de 109-81 ante los Trail Blazers, los Lakers optaron por descansar a sus figuras clave. LeBron James, Luka Dončić, Austin Reaves, Rui Hachimura, Gabe Vincent y otros titulares no vieron acción por distintas dolencias o precaución médica.
La definición del rival se dio horas después. Mientras el equipo aún estaba en los vestidores de Portland, jugadores y cuerpo técnico observaron por televisión cómo los Clippers vencían a los Warriors en tiempo extra, resultado que dejó a Minnesota como el sexto clasificado y mandó a Golden State al torneo Play-In.
En conferencia de prensa, el entrenador JJ Redick expresó respeto por los Timberwolves: “Es un rival muy difícil”, aseguró. “Últimamente han jugado tan bien como cualquiera. Creo que son uno de los cuatro equipos entre los 10 mejores en ataque y defensa. Así que presentan muchos problemas”.
Un duelo parejo y sin antecedentes fidedignos
A pesar de que ambos conjuntos dividieron la serie de temporada regular 2-2, ninguno de los partidos contó con las plantillas completas tras los recientes movimientos de los Lakers. Redick lo dejó claro: “Tenemos una idea general de sus reglas, al igual que ellos tienen una idea general de las nuestras. No importa que no tengamos nada grabado con ambos equipos al máximo de sus efectivos”.
En el único encuentro tras la llegada de Dončić, Minnesota jugó sin Rudy Gobert ni Julius Randle. Anthony Edwards fue expulsado en el tercer cuarto, y Hachimura abandonó por lesión antes del descanso. Aun así, los Wolves pelearon hasta el final antes de caer 111-102.
Minnesota cerró la campaña con marca de 49-33, apenas un juego por detrás de los Lakers. Se posicionaron octavos en ofensiva y sextos en defensa, integrando el selecto grupo de franquicias con balance en ambos extremos de la cancha.
Anthony Edwards será la gran amenaza para los angelinos. Promedió 27.4 puntos por juego esta temporada, lideró la liga en triples y será clave si los Wolves quieren sorprender. Del otro lado, Dončić ya sabe lo que es dominar a Minnesota: en las finales del Oeste del año pasado, los eliminó 4-1 con promedios de 32.4 puntos, 9.6 rebotes, 8.2 asistencias y 2.2 robos por partido.
Redick confía en su estrella y en la preparación del cuerpo técnico. Destacó que el asistente Greg St. Jean, quien trabajó el año pasado en los Suns, fue parte del equipo que enfrentó a Minnesota en una barrida. Esa experiencia podría ser valiosa para ajustar estrategias.
Los Lakers retomarán entrenamientos el martes y se espera que vayan incorporando el “material de playoffs” de manera gradual. “Tendremos que ir poco a poco. Ese es el enfoque que creo que funcionará mejor para nuestro grupo”, concluyó Redick.
Será la primera vez desde 2012 que los Lakers abrirán una serie de playoffs como locales en Los Ángeles.
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