Calor asfixiante en California: repercusiones legales por abandonar a niños en autos
Personas que dejan a niños solos en autos en condiciones de calor pueden enfrentar consecuencias legales, que pueden llegar a cargos criminales o abuso infantil
Bajo condiciones de calor, en el interior de los autos se alcanzan temperaturas mortales. Crédito: Michael Probst | AP
Las autoridades de California advirtieron a los padres que no dejen solos a los niños en el interior de los automóviles ni por un momento bajo condiciones de calor extremo, ya que de hacerlo, podrían enfrentar cargos.
Cuando el verano está por llegar, con registros de calor que pueden llegar hasta los tres dígitos, en el interior de los vehículos se pueden alcanzar rápidamente temperaturas mortales, incluso si se dejan entreabiertas las ventanas.
De acuerdo con las autoridades, los padres o tutores pueden enfrentar consecuencias legales si dejan a menores en el interior de un vehículo, que van desde investigaciones por negligencia hasta cargos criminales.
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Según la organización Kids an Car Safety, desde 1998, más de 1,100 niños en Estados Unidos han muerto después de quedar atrapados dentro de vehículos en condiciones de calor extremo.
Tan solo en 2024, se reportaron 40 casos de menores que fallecieron dentro de automóviles, cuatro de ellos en California. En lo que va de 2025 ya se han registrado tres decesos, uno de ellos en el Estado Dorado.
El 10 de mayo de 2025, en Paso Robles, en el condado de San Luis Obispo, un niño de 6 años murió después de quedar en el interior de un automóvil. Su padre fue arrestado y enfrenta cargos de asesinato en segundo grado y abuso infantil.
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Bajo los rayos del sol, la temperatura en el interior de un vehículo puede alcanzar los 125 grados F en menos de 10 minutos.
De acuerdo con las leyes de California, está prohibido dejar a un niño de 6 años o menor en el interior de un vehículo sin la supervisión de una persona de al menos 12 años.
Como consecuencias, se puede enfrentar una investigación por negligencia por parte de servicios sociales, cargos criminales por poner en peligro la vida de un menor o abuso infantil, y en un caso fatal, cargos de homicidio involuntario o asesinato en segundo grado, con sentencia de hasta 6 años en prisión.
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“En caso de negligencia, lo que ocurre comúnmente es un descuido, una decisión mal calculada de que no iba a tardar mucho. Pero esas decisiones pueden tener consecuencias devastadoras, incluso criminales“, dijo el abogado especializado en derecho familiar y penal, Jesús Arias.
Se pronostica un fin de semana con altas temperaturas
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) pronosticó condiciones extremas de calor para gran parte del sur de California, las cuales se pueden intensificar, hasta alcanzar registros récord, durante el fin de semana.
Los especialistas dijeron que se espera una tendencia al calentamiento, con sus máximos registros para el viernes, cuando los termómetros pueden alcanzar, o rebasar, los 100 grados F.
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“El calor alcanzará su punto máximo el viernes, con máximas cercanas o superiores a los 100 grados F en los desiertos y los valles más cálidos”, dijo el NWS.
Se pronostica que las temperaturas tendrán un descenso significativo a partir del domingo, condiciones que se pueden mantener al menos hasta el lunes.
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