Thunder responde con fuerza y empata las Finales ante unos Pacers sin reacción
Shai lidera y Holmgren se redime en una noche de dominio total de Oklahoma
Shai Gilgeous-Alexander anota sobre la defensa de Siakam en el Juego 2 de las Finales. Crédito: Julio Cortez | AP
Los Oklahoma City Thunder no estaban dispuestos a repetir la amarga historia del jueves. Con autoridad, buena defensa y una versión sólida de sus figuras, se impusieron este domingo por 123-107 a los Indiana Pacers y empataron 1-1 la serie por el título de la NBA.
El equipo de Mark Daigneault se sacudió la presión del primer juego —decidido con una daga de Tyrese Haliburton en el último segundo— y esta vez supo cerrar con madurez un partido que llegó a dominar por más de 20 puntos. Shai Gilgeous-Alexander, con 34 puntos, lideró la ofensiva acompañado por Chet Holmgren (15 puntos, 6 rebotes) y Jalen Williams (19 unidades, 5 rebotes, 5 asistencias).
Además, Alex Caruso (20 puntos) y Aaron Wiggins (18) fueron claves desde el banquillo. El juego colectivo se reflejó en los rebotes (43 contra 35) y en una defensa que hizo desaparecer a Haliburton durante tres cuartos.
Del derrumbe a la revancha: la transformación de Holmgren
Holmgren, duramente criticado tras un pobre primer partido (6 puntos, 2 de 9 en tiros), arrancó el segundo duelo encendido. Solo en el primer cuarto ya sumaba 9 puntos y dejó claro que la noche sería distinta.
Indiana apostó al triple desde el inicio, pero no le funcionó. El parcial 19-2 en el segundo cuarto encendió el Paycom Center y le dio a los Thunder una ventaja de 23 puntos (52-29). Rick Carlisle quemó tres tiempos muertos en ese tramo. Pese a un tímido intento de remontada, Oklahoma se fue al descanso 59-41 arriba, con más del 50 % en tiros de campo.
En el tercer cuarto, Indiana recortó a 13 puntos gracias a Turner. Pero Shai volvió a tomar el control. El canadiense anotó 12 puntos en ese periodo y neutralizó cualquier esperanza de los visitantes.
Al finalizar, Gilgeous-Alexander explicó con una metáfora boxística lo que significa enfrentar a unos Pacers capaces de volver de cualquier abismo: “Ellos juegan los 48 minutos completos. No basta con dar el primer golpe: tienes que intentar lanzar todos los golpes durante toda la noche. Eso fue lo que hicimos. Lanzamos suficientes golpes esta noche para conseguir la victoria”.
Indiana, esta vez, no tuvo margen para la hazaña. La serie se muda ahora a Indianápolis, donde se jugarán los partidos 3 y 4 el 11 y 13 de junio.
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