Toyota lanzó su hypercar a hidrógeno en pleno Le Mans
Toyota reveló en Le Mans su concept car más ambicioso: el GR LH2 Racing. Impulsado por hidrógeno, este prototipo abre un nuevo capítulo en el automovilismo
Así fue presentado el Toyota GR LH2 Racing Concept. Crédito: Toyota Gazoo Racing. Crédito: Cortesía
En un escenario cargado de mucha historia y simbolismo como Le Mans, Toyota decidió mirar hacia el futuro. Allí, en la previa de las legendarias 24 Horas, la marca japonesa presentó en sociedad al GR LH2 Racing Concept, un hypercar impulsado por hidrógeno que marca el rumbo hacia un automovilismo más limpio y radicalmente distinto.
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Este modelo conceptual fue revelado ante medios e ingenieros del mundo entero en el Circuit de la Sarthe. El lugar no fue elegido al azar: Le Mans ha sido, por décadas, el campo de pruebas predilecto para las tecnologías que años después terminan llegando a las calles. El GR LH2 no es la excepción.
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El prototipo se apoya sobre la arquitectura del GR010 Hybrid que compite actualmente en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), pero el enfoque aquí es otro.
El nuevo hypercar, desarrollado entre Japón y Alemania, sustituye los sistemas híbridos por un motor de combustión alimentado por hidrógeno, una alternativa con enormes posibilidades aún por explotar.
El rugido de un motor que no contamina
En tiempos donde los autos eléctricos parecen tener la delantera, Toyota propone algo distinto. En lugar del silencio del motor eléctrico, el GR LH2 ofrece una experiencia visceral: potencia, sonido y emoción, pero sin emisiones.
“Expandir las posibilidades de la tecnología de motores de combustión de hidrógeno”, ese es el objetivo según Kazuki Nakajima, vicepresidente del equipo Toyota WEC y triple ganador de Le Mans.
Para él, el nuevo prototipo no solo es una apuesta técnica, sino una declaración estratégica sobre cómo podría evolucionar el automovilismo de alto nivel en la próxima década.
Nakajima aclaró que no se trata solamente del motor: “El proyecto no solo se centra en el motor, sino también en optimizar la infraestructura y los sistemas de combustible”.
Esto implica pensar más allá del rendimiento: el transporte del hidrógeno, la seguridad en pista, los tiempos de carga, y su impacto ambiental a gran escala.
Tecnología de pista con visión global
Toyota no es nueva en el mundo del hidrógeno. Ya con el Mirai, un sedán de pila de combustible, demostró que esta tecnología puede ser viable para el uso urbano.
Sin embargo, llevarla al automovilismo de resistencia es otro nivel de desafío. Allí, cada gramo de peso, cada segundo de recarga y cada detalle técnico puede marcar la diferencia.
El GR LH2 busca justamente eso: probar que el hidrógeno puede no solo igualar, sino superar lo que ofrecen los actuales hypercars híbridos en pista.
A diferencia de los eléctricos, que enfrentan dificultades en cuanto al tiempo de carga, el hidrógeno permite repostajes similares a los de la gasolina, una ventaja indiscutible en carreras largas como Le Mans.
La iniciativa no surgió de la noche a la mañana. Toyota ya había coqueteado con esta tecnología al utilizar un Corolla H2 modificado en las 24 Horas de Fuji. Pero el GR LH2 va mucho más allá, aspirando a competir eventualmente en la categoría más alta del WEC.
¿Cuándo veremos al GR LH2 en acción?
Por ahora, el GR LH2 sigue siendo un concept car, pero la intención de hacerlo competir es clara. Aunque no se han revelado fechas exactas para su debut, Nakajima aseguró: “No está tan lejos”. Las expectativas, por supuesto, están puestas en la aprobación de normativas que permitan su participación oficial.
La buena noticia es que la FIA ya ha dado un paso clave. En fechas recientes, aprobó normas que regulan el almacenamiento y uso de hidrógeno líquido, lo que allana el camino para que modelos como el GR LH2 sean admitidos en competencias oficiales a partir de 2028.
Toyota GR LH2 Racing Concept: un desarrollo internacional
El GR LH2 fue diseñado en el Centro Técnico de Higashi-Fuji, en Japón, donde se concentran muchos de los proyectos avanzados de Toyota.
Su chasis fue desarrollado por Toyota Gazoo Racing Europe, con sede en Colonia, Alemania. Este esfuerzo combinado muestra el carácter global del proyecto y su importancia estratégica dentro del grupo Toyota.
Por fuera, el auto luce espectacular. Tiene líneas agresivas, una silueta que recuerda a los actuales hypercars del WEC, pero con detalles únicos que lo distinguen.
Es más largo y más estilizado, en parte por la necesidad de alojar los sistemas de almacenamiento de hidrógeno, que requieren diseño específico para preservar seguridad y rendimiento.
El GR LH2 no solo será una herramienta para ganar carreras, sino una plataforma para aprender. Toyota quiere entender cómo se comporta el hidrógeno en condiciones reales de competición, desde su transporte hasta su uso en boxes, pasando por la eficiencia térmica y los protocolos de emergencia.
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