Triunfo de Pato O’Ward en Toronto lo mete de lleno en la pelea por el campeonato
El mexicano aprovechó un error estratégico del líder español Álex Palou y recortó 30 puntos en la tabla general
Pato O'Ward durante la edición 109 del Indy 500. Crédito: AJ Mast | AP
Pato O’Ward, de Arrow McLaren, se llevó este domingo una valiosa victoria en las calles de Toronto, en una carrera marcada por el infortunio de Álex Palou (Chip Ganassi), líder del campeonato de IndyCar. El piloto mexicano, que arrancó desde la décima posición, aprovechó una bandera amarilla que perjudicó al español para escalar posiciones y cruzar primero la meta.
La carrera cambió por completo en la vuelta 37, cuando Palou —que lideraba en ese momento— entró a los pits justo antes de que se decretara una bandera amarilla. Esa mala sincronización lo relegó a la decimoquinta posición, atrapado en medio del tráfico.
Aunque el catalán logró remontar hasta la duodécima plaza, no fue suficiente para pelear por el podio.
Palou cede terreno, pero sigue al frente
Pese al tropiezo, Palou continúa como líder del campeonato con 536 puntos. Sin embargo, O’Ward acortó distancias y se ubica segundo a solo 99 unidades, tras sumar los 54 puntos que otorga una victoria. Kyle Kirkwood (Andretti) permanece tercero, aunque ya bastante rezagado con 173 puntos de diferencia respecto al primer lugar.
“Pensé que esa estrategia nos daría la mejor opción para ganar. Íbamos fuerte, queríamos estar al frente. Pero honestamente eso puede pasar. (…) No fue nuestro día”, reconoció Palou tras la carrera, dejando claro que el error fue más una cuestión de mala suerte que de ritmo o capacidad.
O’Ward, por su parte, volvió a demostrar que está en un gran momento. Esta fue su segunda victoria en las últimas tres competencias, la segunda de la temporada y la novena en toda su trayectoria en IndyCar, donde ya suma 102 carreras disputadas. En Toronto se impuso con autoridad sobre el holandés Rinus Veekay (Dale Coyne) y Kyffin Simpson (Chip Ganassi), quienes completaron el podio.
El campeonato continuará el próximo fin de semana en el circuito de Laguna Seca, una pista que históricamente ha sido favorable para Palou. Allí buscará recuperar terreno y reafirmar su condición de favorito para llevarse el título por cuarta vez. Pero O’Ward ha dejado claro que no se la pondrá fácil.
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