La Russa dice adiós al beisbol
El flamante campeón con los Cardenales de San Luis se va por la puerta grande
SAN LUIS (AP).- Apenas tres días después de haber conquistado dramáticamente la Serie Mundial, el manager de los Cardenales de San Luis, Tony La Russa, anunció su retiro del beisbol.
“Creo que éste es el momento adecuado para poner punto final”, dijo La Russa, de 67 años, en una rueda de prensa ayer en el Busch Stadium.
La consagración en la Serie Mundial, al vencer en siete partidos a los Rangers de Texas, fue la tercera en la trayectoria de 33 años de La Russa como dirigente.
Se trata del primer manager que se retira inmediatamente luego de que su club se adjudica la Serie Mundial, según STATS LLC. “Siento que es la decisión correcta”, dijo La Russa.
Condujo a los Cardenales al título en una campaña en la que encaró obstáculos enormes.
San Luis perdió a su as Adam Wainwright toda la campaña tras someterse a una operación en el codo durante los entrenamientos de primavera.
Además, logró remontar una desventaja de 10 juegos y medio el 25 de agosto, ante Atlanta, para clasificar a los playoffs con el wild card de la Liga Nacional.
La Russa se retira del beisbol de las Grandes Ligas como tercero en la lista de victorias, a 35 de John McGraw.
Además del título logrado esta temporada, La Russa también guió al campeonato a los Atléticos de Oakland en 1989 y a los Cardenales en 2006.
Según La Russa, simplemente consideró que había llegado la hora de retirarse y que nada cambió luego de que San Luis clasificó a la postemporada para después sorprender a Filis, Cerveceros y Rangers.
La Russa se mostró impasible en la rueda de prensa, salvo cuando hizo una pausa para dar las gracias a su esposa, Elaine, y a sus dos hijas por tenerle paciencia durante buena parte de los últimos 33 años.
También dijo que su reunión con los jugadores tras el desfile de celebración el domingo fue corta pero emotiva.
“Algunos hombres adultos se pusieron a llorar”, dijo La Russa. Luego, en broma, el dirigente bromeó: “Eso me gustó, ya que ellos me hicieron llorar algunas veces”.
John Mozeliak dijo que ya inició la búsqueda de un nuevo manager, el primero desde que La Russa fue contratado previo a la temporada de 1996.
La Russa respondió con un enfático “no” cuando le preguntaron si volvería a dirigir. También dijo que no tiene intenciones de convertirse en gerente general, pero que no descarta otras funciones. “Quizás abra una librería”, dijo.
La Russa, en una breve carrera como pelotero, bateó para .199.
Debutó como manager con los Medias Blancas de Chicago en 1979; guió a los Atléticos a tres campeonatos de la Liga Americana entre 1988-1990, ganando la Serie Mundial de 1989 sobre los Gigantes.
La Russa llegó a San Luis en octubre de 1995 y, en total, los Cardenales clasificaron a los playoffs nueves veces en las 16 campañas de La Russa.
