Cómo solicitar pruebas para vehículos autónomos ante el DMV de California
Con la búsqueda de la autonomía y la inteligencia artificial en auge, el DMV de California dispuso una sección especial para que los fabricantes y distribuidores que posean vehículos con estas características reciban permisos de prueba en el estado
El Departamento de Vehículos Motorizados de California dispone de un programa de prueba para vehículos autónomos. Crédito: Tesla | Cortesía
La industria automotriz se está transformando no solo en cuanto al uso de la electricidad y otras formas de energía limpia, sino también en cuanto a autonomía. Muchos fabricantes, están persiguiendo con ansias el nivel máximo de esta característica que en el futuro dotará a los vehículos de inteligencia propia, haciéndolos capaces de operarse por sí mismos. Numerosos son los intentos en el pasado: el ausente auto de Apple, los servicios de viaje compartido operados a través de cámaras y los sistemas de asistencia al conductor que pueden tomar el control del vehículo por un tiempo determinado.
Por eso, desde 2018, el Departamento de Vehículos Motorizados de California se propuso crear un programa dedicado, exclusivamente, a los fabricantes y distribuidores que desean probar vehículos autónomos sin la presencia de ningún conductor, pero esta iniciativa tienes sus orígenes en 2014, cuando el mismo DMV creó un programa parecido para colaborar con los fabricantes en las pruebas de este tipo de vehículos que, para ese momento, necesitaban a una persona en el asiento del conductor. La intensión de este programa es crear un entorno seguro en cuanto al uso de este tipo de tecnologías, las cuales pueden llegar a ser peligrosas si no son usadas debidamente, tal como lo indica la investigación que está llevando a cabo la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) en torno al Autopilot, el sistema de conducción semiautónoma de Tesla.
Según el DMV, para que un auto sea parte del programa de prueba de vehículos autónomos, debe tratarse de un vehículo de prueba con placa de fabricante o distribuidor. Las mismas se emiten con licencias ocupacionales. En caso de que el auto no disponga de este tipo de identificación, necesitará estar registrado en California. Según las leyes del estado, los requisitos para registrar vehículos autónomos son los siguientes:
- Certificado de título de California, en caso de que no posea placas de fabricante o distribuidor. Si no dispone de título, se puede solicitar un duplicado usando el formulario correspondiente.
- Declaración de hechos donde el fabricante certifique que el vehículo solo se utilizará para realizar pruebas. Esta declaración también debe describir la tecnología autónoma utilizada. Existe un formulario exclusivo para cumplir con este requerimiento.
Si cumple con estos requisitos básicos, el fabricante puede inscribirse en el programa de prueba para vehículos autónomo del DMV California en cualquiera de sus dos modalidades: con conductor o sin conductor. En el sitio oficial del DMV se describe el proceso de solicitud para cada uno de estos casos.
Al finalizar las pruebas los vehículos de esta naturaleza solo pueden transferirse o eliminarse, nunca venderse. Para cada caso, existen ciertas restricciones. En el caso de las transferencia, las mismas solo pueden hacerse a otros fabricantes con permisos de prueba o a instituciones educativas, de investigación o museos. Para mayo de 2021, el DMV había emitido permisos de prueba de vehículos autónomos sin conductor a una lista reducida de compañías: Autox Technologies Inc., Baidu USA LLC., Cruise LLC., Nuro LLC., Pony A Inc., Waymo LLC., Weride Corp. y Zoox, INC.
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