Llamada al 911 no explica por qué copiloto saltó de avión en pleno vuelo, antes del aterrizaje de emergencia
Empleados de la Administración Federal de Aviación no se explican por qué Charles Hew Crooks, de 23 años, decidió saltar de un avión dañado en pleno vuelo sin paracaídas, antes de realizar un aterrizaje de emergencia
El avión, un CASA 212-200, realizó un aterrizaje de emergencia tras perder la rueda derecha durante el vuelo. Crédito: CHET STRANGE | AFP / Getty Images
Una llamada al 911 publicada el martes reveló que el copiloto que desapareció misteriosamente en pleno vuelo en Carolina del Norte “saltó” del avión, pero deja muchas interrogantes sin contestar.
En la comunicación se escucha a dos empleados de la Administración Federal de Aviación decir que el copiloto Charles Hew Crooks saltó del avión dañado, antes de que el piloto realizara un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional Raleigh Durham el viernes, informó la cadena WRAL.
“Esto es del aeropuerto de Raleigh”, dijo un controlador de tráfico aéreo de la FAA en la grabación. “Tenemos un piloto que está entrando al campo. Su copiloto saltó del avión. Hizo impacto en el suelo y aquí están las coordenadas”.
El cuerpo del graduado de la Universidad Bucknell de 23 años fue descubierto más tarde en el patio trasero de una casa en Fuquay-Varina, Carolina del Norte, a unas 30 millas al sur del aeropuerto.
Los funcionarios de Manejo de Emergencias del Condado de Wake le dijeron a WRAL que la llamada inicial al 911 se recibió a las 2:30 p.m. del viernes.
El avión, un CASA 212-200, realizó un aterrizaje de emergencia unos 18 minutos después, tras perder la rueda derecha durante el vuelo, informó WRAL.
En la llamada de 13 minutos, un empleado de la FAA dijo que el piloto había informado que Crooks “saltó sin el paracaídas, por lo que podría impactar contra el suelo”.
“Estoy seguro de que el piloto se va a sacudir”, dijo un empleado de la FAA. “No tengo ni idea. Literalmente dijo: ‘Mi copiloto acaba de saltar'”.
La grabación capturó a los empleados de la FAA tratando frenéticamente de averiguar qué le sucedió a Crooks.
“Supongo que en este momento, todo lo que podemos hacer es recuperarnos”, le dijo un controlador de la FAA a un despachador. “No sé. No sé. Esta es la cosa más loca del mundo”.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte se ha hecho cargo de la investigación en curso. La información preliminar indica que la aeronave sufrió daños sustanciales en su tren de aterrizaje y fuselaje, lo que llevó al piloto a solicitar un aterrizaje de emergencia.
“Una vez que la aeronave aterrizó, se volvió a confirmar en base a un informe en el que el piloto dijo que una persona había salido de la aeronave antes de aterrizar”, dijo a la estación el jefe de operaciones de Manejo de Emergencias del condado de Wake, Darshan Patel.
El piloto, cuya identidad no ha sido revelada, fue trasladado a un hospital por heridas leves durante el aterrizaje. Fue dado de alta más tarde ese día.
Crooks, de Chapel Hill, Carolina del Norte, fue empleado como piloto por Rampart Aviation, con sede en Colorado, en el momento del vuelo, según su página de LinkedIn.
“Tengo una licencia de piloto comercial con habilitaciones de uno y varios motores junto con endosos de rueda de cola y de alto rendimiento”, dice el perfil.
Crooks, quien también era instructor de vuelo certificado, había enseñado previamente a clientes en la Academia FlightGest con sede en Carolina del Norte, según su perfil.
El padre de Crooks, Hew Crooks, le dijo a WRAL que no tenía idea de lo que sucedió durante los últimos momentos de vida de su hijo.
“No podemos procesarlo en este momento”, dijo. “No sé”.
Devin Lynch, un amigo de Crooks, dijo que el incidente no coincide con lo que sabía sobre el difunto piloto.
“Conozco a Charles desde hace tres años”, dijo Lynch a WRAL. “Era piloto desde el día que lo conocí. He volado con él unas cuantas veces y puedo decirte de primera mano qué tipo de piloto era. Siguió todas las reglas al pie de la letra”.
Lynch dijo que le gustaría escuchar lo que recogieron las grabadoras de voz de la cabina en ese momento.
“Me interesaría escuchar la grabación del CVR porque me gustaría saber qué estaba pasando en la cabina que no se estaba comunicando al control de tráfico aéreo”, dijo Lynch.
Los pilotos volaban en ese momento para Rampart Aviation, que no ha respondido a las consultas sobre la naturaleza del vuelo, informó WRAL.
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