OMS pide medidas urgentes para tratar la mpox en el mundo
La OMS y científicos han alertado sobre la urgente necesidad de abordar el brote de mpox en África, especialmente una cepa peligrosa en la República Democrática del Congo
El virus de mpox no requiere contacto sexual para propagarse, lo que aumenta el riesgo de una rápida expansión. Crédito: Marina Demidiuk | Shutterstock
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enfatizado la urgencia de abordar la propagación de mpox en África. Los científicos también han advertido sobre una cepa peligrosa que está emergiendo en la República Democrática del Congo (RDC).
Rosamund Lewis, líder técnica de mpox de la OMS, mencionó la necesidad crítica de enfrentar el reciente aumento de casos en el continente africano durante una sesión informativa para periodistas.
En una sesión separada, John Claude Udahemuka, de la Universidad de Ruanda, destacó el peligro de una cepa mutada del clado I mpox endémico en el Congo durante décadas. Esta cepa, que se está propagando en la provincia de Kivu del Sur, presenta tasas de mortalidad alarmantes: alrededor del 5% en adultos y del 10% en niños. Udahemuka y su equipo han estado trabajando en áreas de difícil acceso en Kivu del Sur, intentando contener el brote.
Según Cris Kacita, médico a cargo de las operaciones del programa de control de mpox en el Congo, este año se han reportado aproximadamente 8,600 casos de mpox y 410 muertes en el país. Mpox es una infección viral que se transmite a través del contacto cercano, causando síntomas similares a los de la gripe y lesiones llenas de pus. Aunque la mayoría de los casos son leves, pueden ser mortales.
En 2022, una forma menos grave del virus, el clado IIb, se propagó globalmente, en gran medida a través del contacto sexual entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Esto llevó a la OMS a declarar una emergencia de salud pública, aunque esta emergencia ya ha terminado.
Sin embargo, Lewis advirtió que la enfermedad sigue siendo una amenaza para la salud pública. En Sudáfrica, dos personas murieron este mes a causa de esta forma del virus después de que se diagnosticaran unos pocos casos.
Combatir el brote global de mpox
Para combatir el brote global, se utilizaron vacunas y tratamientos, pero estos no están disponibles en el Congo. La OMS y los científicos están realizando esfuerzos para solucionar este problema. En Kivu del Sur, Udahemuka y otros investigadores han observado que la nueva cepa se está propagando en parte por contacto sexual entre hombres y mujeres, y particularmente entre trabajadores sexuales.
Además, han encontrado evidencia de transmisión en escuelas y entre cuidadores y niños. La enfermedad también parece estar provocando abortos espontáneos entre mujeres embarazadas, así como un sarpullido a largo plazo y otros síntomas persistentes.
Leandre Murhula Masirika, coordinador de investigaciones del departamento de salud de la provincia de Kivu del Sur, informó que cada semana llegan unos 20 casos al hospital de la ciudad minera de Kamituga. Kacita agregó que 24 de las 26 provincias del Congo están afectadas, describiendo el brote como la peor epidemia de mpox hasta el momento.
Un equipo de expertos ha advertido que una nueva cepa de mpox, que causa abortos espontáneos y tiene una tasa de mortalidad de hasta el 10%, se está propagando rápidamente en África Central. Esta cepa, oficialmente llamada clado 1b, fue identificada por primera vez en febrero en la RDC y se está comportando de manera muy diferente a los clados 1 y 2 de mpox. La profesora Trudie Lang, directora de la Red de Salud Global de la Universidad de Oxford, describió esta cepa como “sin duda la más peligrosa de mpox hasta el momento”.
El virus no requiere contacto sexual para propagarse, lo que aumenta el riesgo de una rápida expansión. Los expertos temen que esta nueva cepa pueda extenderse a Europa y más allá, lo que subraya la necesidad de una respuesta rápida y efectiva. La OMS y los científicos están trabajando intensamente para desarrollar y distribuir vacunas y tratamientos en las áreas más afectadas, especialmente en regiones de difícil acceso como Kivu del Sur.
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