Microbios intestinales influyen en tu salud: cómo
Un estudio revela que bacterias en recién nacidos producen serotonina, vital para regular el sistema inmunológico y prevenir alergias alimentarias
El estado de nuestra microbiota intestinal puede tener un impacto en la nutrición, la piel e incluso los pulmones. Crédito: fizkes | Shutterstock
Estudio reciente de Weill Cornell Medicine ha revelado un hallazgo sobre el papel de las bacterias intestinales en el desarrollo del sistema inmunológico en recién nacidos. Publicado el 15 de marzo en Science Immunology, el estudio muestra que estas bacterias, que colonizan el intestino poco después del nacimiento, producen serotonina, un neurotransmisor crucial para la formación y regulación del sistema inmunológico. Este proceso, según los investigadores, es fundamental para prevenir las alergias alimentarias y las reacciones inmunes a bacterias durante el desarrollo temprano.
La investigación, liderada por la Dra. Melody Zeng y la Dra. Katherine Sanidad, descubrió que en el intestino de los recién nacidos, los niveles de serotonina son significativamente más altos que en los adultos. Este neurotransmisor es producido en gran medida por las bacterias presentes en el intestino de los neonatos, a diferencia de los adultos, donde es principalmente generado por células enterocromafines.
El estudio se llevó a cabo en ratones neonatos y en humanos a través de un biobanco de heces del Hospital para Mujeres y Recién Nacidos Alexandra Cohen de Nueva York-Presbyterian. Los hallazgos sugieren que, antes de que el intestino de los recién nacidos sea capaz de producir neurotransmisores por sí mismo, las bacterias intestinales suministran serotonina, necesaria para el correcto desarrollo del sistema inmunológico.
Las bacterias no solo producen serotonina, sino que también reducen los niveles de monoaminooxidasa, una enzima que descompone la serotonina, lo que mantiene altos los niveles del neurotransmisor en el intestino. Este aumento en la serotonina altera el equilibrio de las células inmunitarias, incrementando la cantidad de células T reguladoras (Tregs). Estas células son esenciales para suprimir respuestas inmunes inadecuadas, previniendo enfermedades autoinmunes y reacciones alérgicas a sustancias normalmente inofensivas.
El Dr. Zeng destacó la importancia de estas bacterias en la regulación del sistema inmunológico durante el desarrollo temprano. Los bebés en países desarrollados, que suelen tener un acceso más frecuente a antibióticos y menos exposición a diversos microbios debido a entornos más limpios y dietas potencialmente menos variadas, pueden tener una menor abundancia de estas bacterias productoras de serotonina. Esto podría contribuir a un aumento en las alergias alimentarias y otras enfermedades inmunológicas en estos niños.
El siguiente paso en esta investigación será analizar las muestras de heces de bebés humanos para evaluar la producción de serotonina y otros neurotransmisores, y cómo estos afectan la formación y regulación del sistema inmunológico. Este trabajo podría llevar a nuevas estrategias para mitigar el riesgo de enfermedades inflamatorias, como alergias alimentarias y enfermedades inflamatorias intestinales, en la vida futura.
En conclusión, el estudio subraya la importancia de un microbioma intestinal saludable en los primeros años de vida para un desarrollo inmunológico adecuado y ofrece nuevas perspectivas para abordar las crecientes tasas de alergias alimentarias y enfermedades autoinmunes en los niños.
Sigue leyendo:
