Soldado de EE.UU. acusado de usar IA para crear imágenes de pornografía infantil

Un soldado del ejército estadounidense comisionado en Alaska utilizó inteligencia artificial (IA) para generar material de abuso sexual infantil, en un caso penal que pone de relieve hasta qué punto son capaces de llegar los depredadores en línea para explotar a los niños, según afirmaron los fiscales federales.

Seth Herrera, de 34 años, utilizó chatbots de IA para crear pornografía de menores que conocía, según indicó el Departamento de Justicia en un comunicado. También vio decenas de miles de imágenes que mostraban abusos sexuales violentos a niños, incluidos bebés, según los registros judiciales.

“Los delincuentes que estén considerando el uso de IA para perpetuar sus delitos deberían detenerse y pensarlo dos veces, porque el Departamento de Justicia está procesando la conducta delictiva habilitada por IA con todo el peso de la ley y buscará mayores sentencias cuando sea necesario”, dijo la fiscal general adjunta de Estados Unidos, Lisa Monaco.

El FBI emitió un anuncio de servicio público a principios de este año sobre el material de abuso sexual infantil, señalando que todas esas imágenes y videos, incluidos los creados mediante IA, son ilegales.

El arresto se produce cuando los funcionarios federales advierten sobre un aumento en el contenido de abuso sexual a través de IA, que permite a los delincuentes crear imágenes y videos a una escala exponencialmente mayor, según el Departamento de Seguridad Nacional.

La tecnología plantea nuevos desafíos para las fuerzas del orden que se enfocan en el contenido, pero también puede servir como una herramienta para identificar de manera rápida y precisa a los delincuentes y las víctimas, dijo el DHS.

Usó imágenes de niños publicadas en redes sociales

Según un memorando en apoyo de la detención preventiva presentado en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Alaska, Herrera se unió a grupos de mensajería en línea dedicados al tráfico de contenido abusivo. El soldado, destinado en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson en Anchorage, Alaska, guardó “grabaciones subrepticias” de menores desnudándose en su casa y luego usó chatbots de IA para generar contenido explotador de ellos, según documentos del tribunal federal.

También usó imágenes y videos de niños publicados en las redes sociales para crear material sexualmente abusivo, según el memorando.

Los agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional ejecutaron una orden de allanamiento en la casa de Herrera, donde vive con su esposa y su hija. Tres teléfonos Samsung Galaxy contenían decenas de miles de videos e imágenes que mostraban violaciones y otros abusos sexuales a niños desde bebés, según el memorando, que se remontan al menos a marzo de 2021. Herrera almacenó el material en una aplicación protegida con contraseña disfrazada de calculadora en su teléfono, dijeron los fiscales.

Herrera también buscó contenido sexualmente abusivo que mostraba a niños de aproximadamente la edad de su hija, según el memorando, y seis niños vivían bajo el mismo techo que él en el cuádruple de la base militar.

Los registros judiciales alegan que admitió en una entrevista haber visto contenido de abuso sexual infantil en línea durante el último año y medio.

“Absolutamente ningún niño debería sufrir estas parodias, y ninguna persona debería sentirse inmune a la detección y el procesamiento por estos crímenes por parte de HSI y sus socios en la aplicación de la ley”, dijo Katrina W. Berger, directora ejecutiva asociada de Investigaciones de Seguridad Nacional.

Herrera fue arrestado y está acusado de transporte, recepción y posesión de pornografía infantil, y enfrenta una pena máxima de 20 años de prisión.

De acuerdo con USA Today, en 2023 el Departamento de Investigaciones de Seguridad Nacional utilizó modelos de aprendizaje automático para identificar 311 casos de explotación sexual en línea. La misión, que duró tres semanas y se denominó Operación Esperanza Renovada, permitió identificar o rescatar a más de 100 víctimas y arrestar a varios presuntos delincuentes.

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