El Congo inicia la vacunación contra mpox en provincias prioritarias
Inicia la vacunación contra el mpox en la República Democrática del Congo, priorizando grupos vulnerables en 6 provincias clave con el apoyo de UNICEF y Gavi
Crédito: Yalcin Sonat | Shutterstock
La República Democrática del Congo (RDC) ha dado inicio a una campaña crucial de vacunación contra el mpox, que busca inmunizar a grupos vulnerables en seis provincias clave. Este esfuerzo se lleva a cabo en el marco de una colaboración entre el Ministerio de Salud Pública y Prevención, la Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF, Gavi, la Alianza para las Vacunas, y Africa CDC.
El objetivo es contener el brote de mpox, que ha afectado gravemente a la población congoleña, especialmente a los niños, quienes representan un porcentaje significativo de los casos.
La llegada de 265.000 dosis de la vacuna MVA-BN a Kinshasa en septiembre marcó el inicio de esta campaña de inmunización. Estas dosis fueron donadas por la Unión Europea, el gobierno de Estados Unidos y Gavi, con el respaldo de Africa CDC.
UNICEF, por su parte, desempeñó un papel crucial en la logística, organizando el envío y entrega de las vacunas, así como su almacenamiento en el país. La distribución comenzó en las provincias de Kivu del Norte, Sud Ubangi, Tshopo, Equateur, Kivu del Sur y Sankuru, priorizando a las más afectadas por el brote.
El proceso de vacunación se inició formalmente hoy en Kivu del Norte, una de las zonas más golpeadas por el virus. Mañana, está previsto que la campaña continúe en Kivu del Sur, mientras que el 7 de octubre comenzará en Tshopo, y el 8 de octubre en Equateur. La vacunación en las provincias de Sud Ubangi y Sankuru arrancará en los días siguientes.
Desde enero hasta finales de septiembre, el brote de mpox ha registrado más de 30.000 casos sospechosos y ha provocado la muerte de más de 900 personas, con los niños menores de 15 años siendo los más afectados.
Se intensifican los esfuerzos por la vacunación contra mpox
Según datos del Ministerio de Salud congoleño, aproximadamente el 60% de los casos y el 80% de las muertes corresponden a este grupo etario. Esta situación ha generado una alarma internacional, y las organizaciones involucradas en la campaña de vacunación han intensificado sus esfuerzos para detener la propagación del virus.
Grant Leaity, Representante de UNICEF en la RDC, destacó la importancia de esta campaña, subrayando que la vacunación es solo una de las medidas necesarias para combatir el brote. Según Leaity, además de las vacunas, es fundamental educar a la población sobre los síntomas y las medidas de prevención. También hizo hincapié en la necesidad de implementar estrictos protocolos de control de infecciones en las escuelas y los centros de salud para evitar una mayor propagación del virus.
La vacuna MVA-BN, que está siendo utilizada en la campaña, requiere dos dosis administradas con un mes de diferencia para proporcionar una protección completa. Dada la cantidad limitada de dosis disponibles, se ha decidido priorizar a grupos de alto riesgo, como los trabajadores sanitarios en primera línea, personas que han estado en contacto con casos confirmados de mpox y aquellas con sistemas inmunitarios debilitados. Esta estrategia busca maximizar el impacto de la vacuna en las comunidades más afectadas.
Además de las dosis de MVA-BN, se espera la llegada de tres millones de dosis de la vacuna LC-16 en los próximos meses. Esta vacuna, que solo requiere una dosis, tiene el potencial de proteger a los niños, quienes han sido los más vulnerables durante este brote. Leaity enfatizó la importancia de explorar todas las opciones para proteger a los menores, ya que la tasa de mortalidad entre los niños ha sido particularmente elevada en este brote.
A pesar de estos avances, la situación sigue siendo crítica. Las comunidades afectadas por el mpox también enfrentan otros desafíos, como brotes de sarampión y desnutrición aguda. UNICEF ha subrayado que la respuesta al mpox debe estar acompañada de esfuerzos más amplios para fortalecer los sistemas de salud y saneamiento en la RDC. Solo así se podrán abordar de manera sostenible las causas subyacentes del brote y prevenir futuras crisis sanitarias.
Sigue leyendo:
