Japonés Yusei Kikuchi tiene acuerdo para firmar con Los Angeles Angels
Según MLB.com, el acuerdo es por las próximas tres temporadas y $63 millones de dólares, el más lucrativo en la actual agencia libre hasta el momento
Yusei Kikuchi durante un juego de los Astros. Crédito: Eric Christian Smith | AP
El lanzador japonés Yusei Kikuchi ha alcanzado un acuerdo para lanzar por las próximas tres temporadas con los Angels en las Grandes Ligas.
Según el portal oficial MLB.com, el acuerdo con el equipo angelino le reportará a Kikuchi un total de $63 millones de dólares, el más lucrativo hasta el momento en la actual agencia libre del béisbol de Grandes Ligas.
Kikuchi, de 33 años, recibirá un salario promedio de $21 millones de dólares por temporada por ser parte estelar en la rotación de los Angels, quienes decidieron no ejercer su opción sobre el mexicano Patrick Sandoval, quien había sido el líder del cuerpo de abridores del equipo para el inicio de la pasada campaña.
El nuevo miembro de los Angels dividió su tiempo de juego la pasada temporada entre los Toronto Blue Jays y los Houston Astros.
Aunque tuvo un registro de solo 4-9, con porcentaje de carreras limpias permitidas de 4.75 en 22 aperturas, Kikuchi tuvo una sólida segunda mitad con los Astros, siendo fundamental para el avance a la postemporada de los dirigidos por el puertorriqueño Joe Espada.
En sus 10 presentaciones con los Astros, el zurdo japonés tuvo un registro de 5-1, con 2.70 de efectividad, al permitir 18 carreras limpias en 60 entradas, en las que ponchó a 76 bateadores y limitó a la oposición a un promedio de bateo en contra de apenas .188, llevando al conjunto de Houston a un balance de 9-1 en esos 10 desafíos.
Este resultado, con un rival divisional, es un aspecto llamativo para los Angels en el rol que va a ocupar Kikuchi en el equipo, con miras a lograr una temporada competitiva.
En general, Kikuchi cerró la campaña con marca de 9-10 y 4.05 en porcentaje de carreras limpias permitidas.
Con 206 ponches, quinto en la Liga Americana, en 175.2 episodios, Kikuchi tuvo una frecuencia de 10.55 ponches por cada nueve entradas lanzadas, colocándose en el tercer lugar en el menor de los circuitos, solo superado por Cole Ragans (10.77), de los Kansas City Royals, y por el ganador del premio Cy Young, Tarik Skubal (10.69), de los Detroit Tigers.
La clave del éxito de Kikuchi ha estado en la forma en la que ha logrado mezclar la variedad de picheos que posee para sacar de paso a los bateadores.
En su repertorio, Kikuchi posee una bola rápida con capacidad para alcanzar las 96 millas por hora, la cual suele combinar con un cambio de velocidad que suele viajar a las 88.1 millas por hora y una curva de 85 millas.
*Con información de EFE.
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