Aeropuerto de Los Ángeles alerta roja debido a un viajero con sarampión
Un caso de sarampión en LAX genera alarma mientras EE. UU. enfrenta un aumento de contagios. Texas reporta la primera muerte en una década y la vacunación cae
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Las autoridades sanitarias han emitido una advertencia tras la detección de un caso de sarampión en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), lo que ha generado inquietud sobre una posible propagación de la enfermedad.
Un pasajero que arribó el 19 de febrero en un vuelo de Korean Air procedente de Seúl fue diagnosticado con la infección altamente contagiosa, lo que llevó a una alerta para los viajeros que estuvieron en la Terminal B entre la 1:00 p. m. y las 4:00 p. m.
Funcionarios del aeropuerto, en coordinación con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), han comenzado a notificar a los pasajeros del vuelo y a otros posibles expuestos para que tomen precauciones. Se ha instado a quienes pasaron por la terminal en ese período a verificar su estado de vacunación y a estar atentos a cualquier síntoma que pueda surgir en los próximos días.
El sarampión, conocido por su facilidad de propagación, se transmite a través de partículas en el aire cuando una persona infectada tose, estornuda o incluso respira. Los primeros síntomas pueden parecerse a los de un resfriado común, incluyendo fiebre, tos y congestión nasal, pero con el tiempo aparecen pequeñas manchas blancas dentro de la boca y una erupción rojiza que se extiende por todo el cuerpo. En algunos casos, la infección puede derivar en complicaciones graves como neumonía, encefalitis y, en situaciones extremas, la muerte.
El caso detectado en Los Ángeles ocurre en un momento en el que Estados Unidos enfrenta un aumento de contagios debido a la disminución en las tasas de vacunación. En Texas, la situación se ha tornado crítica con la confirmación de varios casos recientes y la primera muerte por sarampión en el país en una década. La víctima, un niño no vacunado del condado de Gaines, falleció en un hospital de Lubbock tras desarrollar complicaciones severas de la enfermedad.
Según datos oficiales, al menos 124 casos de sarampión han sido confirmados en EE. UU. hasta el 25 de febrero, de los cuales 18 requirieron hospitalización. La mayoría de los contagios se han registrado en menores de edad, particularmente en niños de entre cinco y 17 años. Solo cinco de los infectados tenían la vacuna contra el sarampión (MMR), mientras que la gran mayoría no estaban inmunizados o su estado de vacunación era desconocido.
Las autoridades sanitarias advierten que la disminución de la cobertura de vacunación ha reducido la inmunidad colectiva necesaria para prevenir brotes de sarampión. En Texas, el 91 % de los niños ha recibido la vacuna MMR, una cifra inferior al umbral del 94 % recomendado para garantizar la protección comunitaria. A nivel nacional, la cobertura de inmunización en niños de kindergarten ha caído al 93 %, mientras que las exenciones por motivos religiosos o filosóficos han aumentado del 0,76 % en 2014 al 3,3 % en el año escolar 2023-2024.
El oficial de salud del condado de Los Ángeles, Muntu Davis, subrayó la gravedad de la situación y recordó que el sarampión puede transmitirse antes de que aparezcan los síntomas, lo que dificulta contener la propagación. “El sarampión es una enfermedad respiratoria grave que se propaga fácilmente a través del aire y las superficies, especialmente entre quienes no están protegidos”, afirmó. “La mejor manera de prevenir la infección es con la vacuna altamente efectiva contra el sarampión”.
Ante la posibilidad de nuevos brotes, los expertos recomiendan que todas las personas que hayan estado en la Terminal B de LAX el 19 de febrero vigilen su estado de salud y consulten a un médico si presentan fiebre, erupción cutánea o síntomas respiratorios. Se considera que aquellos que permanezcan asintomáticos hasta el 11 de marzo han superado el período de riesgo sin haber contraído la enfermedad.
La propagación del sarampión en EE. UU. plantea una amenaza significativa para la salud pública, especialmente entre poblaciones no vacunadas. Con casos en aumento y una cobertura de inmunización insuficiente, las autoridades instan a reforzar las medidas de prevención para evitar que la situación se agrave aún más.
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