Estudiantes latinos se preparan para combatir la contaminación en los océanos, puertos y playas

Han pasado unos meses desde que tres estudiantes de la secundaria Animo Leadership en Lennox, al sur de Los Ángeles, viajaron a Cuba y uno de ellos a Japón para compartir sus experiencias y descubrimientos de cómo combatir la contaminación en los océanos, puertos y playas.

José Velázquez, Johanna Cervantes, y Kevin Zepeda forman parte de The LA Microplastics Team, un club con actividades extracurriculares que les permite aprender a reducir la contaminación marítima e informar a las comunidades acerca de cómo ayudar.

Los estudiantes se han vuelto tan expertos en el tema que saben explicar cómo el plástico, los popotes y el unicel llegan a causar daños irreversibles para muchos animales marítimos. También elaboran cómo el daño puede llegar a las personas si los animales que digieren estos plásticos son posteriormente cazados para alimentos.

Tras una recaudación de fondos, los estudiantes lograron viajar a Cuba con su maestro Mark Friedman por un periodo de 10 días. Ellos dijeron están impresionados de visitar la isla que parece haberse quedado en el pasado, pero a la vez es sabia en la lucha contra la contaminación.

“Los carros son muy viejos pero la gente usa el transporte público mucho y esto ayuda para reducir la contaminación”, dijo Cervantes, de 16 años. “Su medio ambiente es muy bonito, puedes ver arboles de mangos por todas partes. Eso no se ve aquí”.

Los jóvenes dijeron que durante la conferencia Cuba Ambiente, que se lleva a cabo cada dos años, aprendieron más acerca de cómo reducir la contaminación.

“En mi casa reciclamos todo en un contenedor y cuando está lleno separamos las botellas y botes y las llevamos a reciclar”, dijo Zepeda. “También cuando salimos llevo mi popote de bambú o de metal para no estar pidiendo popotes de plástico”.

El adolescente subrayó que esto último puede parecer un poco raro para algunas personas, pero para él es poner su granito de arena en la reducción de contaminación.

Japón nítido

Durante su recaudación de fondos para sus viajes los ávidos estudiantes solamente pudieron costear un viaje para Japón y Velázquez fue el elegido. Él y el maestro Friedman tuvieron la oportunidad de presentarse en una conferencia estudiantil en la universidad de Kyoto.

“Cuando llegué allá me quedé impresionado de lo limpias que están las calles. Ellos sienten que es como falta de respeto el caminar y comer”, dijo Velázquez, quien añadió que no es común ver las fuentes de refrescos en los comercios ni mucho menos en los restaurantes de comida rápida.

El estudiante graciosamente contó como tuvo que cargar todo un día su basura porque no encontraba botes de basura, pero tampoco basura en el suelo ni en las calles. Él enfatizó lo maravillado que quedó al ver el gran cambio en este tema entre Japón y Estados Unidos.

“Si más gente fuera así de limpia [como en Japón] estaríamos mucho mejor”, aseveró el estudiante de raíces mexicanas.

Representando a su comunidad

Los tres estudiantes dijeron estar orgullosos de poder representar a su comunidad del sur de Los Ángeles dentro y fuera del país.

Los jóvenes concordaron que el pertenecer a familias de bajos recursos, pero con ganas de sobresalir los motiva para poder expandir su conocimiento a otras personas.

Y el miércoles no fue la excepción. El trio llegó hasta la secundaria Lawndale para hablar con un grupo de estudiantes de cómo pueden ellos formar su propio club marítimo.

Adicionalmente dijeron que no se van a quedar callados ante personas como el presidente Donald Trump quien no cree en el cambio climático.

“No somos niños mal portados, somos líderes, defensores, activistas y somos el futuro de este planeta”, dijo Cervantes. “No solo hacemos esto por nuestro futuro, pero por el futuro de nuestros hijos y las generaciones venideras”.

Una invitación al mar

Los jóvenes invitan a todas las personas interesadas en conocer más acerca de la vida marítima a que participen en los viajes en barco gratuitos que comenzarán a ofrecer Los Angeles Maritime Institute en colaboración con la Conservación de la Costa.

Los paseos de tres horas en un barco de 110 pies de altura están abiertos para todo el público en general y se estarán ofreciendo una vez por mes comenzando el 27 de octubre con dos paseos; de 11am a 2pm y de 3pm a 6pm. El barco sale de Ports O’Call en San Pedro.

Los siguientes serán el 23 de noviembre y el 21 de diciembre.

En los viajes participarán varios presentadores que hablarán de diferentes temas. El grupo de estos tres estudiantes hablarán de cómo el plástico impacta las aves que llegan a ingerirlo y cuanta basura se puede recolectar en una malla durante el viaje.

Las charlas serán bilingües. Esto permitirá que cada individuo pueda tomar acción personal y reducir plástico que desemboca hacia el mar y la contaminación en los drenajes que impacta a la humanidad, las costas y los organismos marinos.

Los interesados en hacer este inolvidable viaje gratuito pueden registrarse llamando al (310) 833-6055 para recibir todos los detalles o por correo a info@lamitopsail.org

Para más información del barco puede visitar: https://www.lamitopsail.org/