El despido de una empleada con síndrome de Down de Walmart no se trató de un incidente aislado
El caso de la empleada fue presentado en 2017 y alegó que Walmart violó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades que prohíbe la discriminación basada en la discapacidad después de despedir a una empleada que había trabajado para la compañía por más de 16 años
En julio un jurado de Green Bay emitió un veredicto a favor de la EEOC en un caso de discriminación por discapacidad contra el gigante minorista. Crédito: FREDERIC J. BROWN | AFP / Getty Images
El despido de Marlo Spaeth, una empleada con síndrome de Down que trabajó en Walmart durante casi 16 años, no fue un incidente aislado, sino más bien es parte del patrón que Walmart emplea, de acuerdo a una abogada de derechos de los discapacitados durante una presentación judicial realizada el viernes.
En el documento, la abogada Monica Murphy describe cómo ha representado a seis residentes de Wisconsin con discapacidades en los últimos cinco años que se ha enfrentado una discriminación similar en Walmart, la tienda minorista más grande del mundo.
La abogada Murphy dijo que Walmart se negó a acomodar a los trabajadores con discapacidades y en su lugar les quitó sus horas o los obligó a tomar una licencia no remunerada.
Murphy es abogada de Disability Rights Wisconsin, un grupo sin ánimo de lucro cuya misión es proteger los derechos de las personas con discapacidad.
El viernes durante una presentación de los expedientes judiciales relatan también las historias de otros empleados de Walmart que fueron despedidos y removidos de sus puestos de trabajo.
Una demanda logró entregar a la familia de un trabajador más de $5 millones de dólares.
Las demandas representan una batalla legal entre la compañía y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de Estados Unidos (EEOC).
Entre los casos se encuentra el de Spaeth, que trabajó durante más de 16 años doblando toallas y ordenando los pasillos y ayudando a los clientes como asociada de Walmart en una sucursal de Wisconsin. Los abogados argumentaron que Walmart despidió de manera injusta a Spaeth en lugar de tomar en cuenta sus peticiones.
Un jurado determinó que la compañía violó la ley federal. Los integrantes del jurado condenaron a la empresa a pagar más de $125 millones de dólares por daños y prejuicios, una de las cantidades más elevadas en la historia de la agencia federal para una sola víctima. La indemnización fue reducida por el juez a $300,000 dólares, el máximo permitido por la ley.
Ahora Walmart y la EEOC están a la espera de que un juez decida si el mayor empleador privado del país se enfrentará a una supervisión más estricta o se verá obligado a realizar cambios en sus políticas corporativas.
Los abogados de Walmart se opusieron a las peticiones de la EEOC de una supervisión adicional al argumentar que la compañía no había violado la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y que la EEOC no tenía pruebas de que la empresa pudiera violarla en el futuro.
La abogada de derechos humanos que representa a otros casos, dijo que los empleados habían trabajado para Walmart durante años pero que cuando la compañía comenzó a utilizar un sistema de programación computarizado en sus tiendas, los empleados se enfrentaron a un cambio repentino de sus horarios de trabajo y la empresa se negó a realizar ajustes en sus horarios.
La abogada dijo que dos empleados con discapacidad que representa y que trabajaron para Walmart durante 16 años, fueron despedidos cuando dijeron a la compañía que no podría trabajar en turnos de 8 horas.
Actualmente también lleva el caso de una mujer que tras 11 años de trabajo fue despedida por Walmart después de que tuvo dificultades para adaptarse a su nuevo horario. El minorista la despidió alegando que se ausentaba demasiado.
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