DUI y DWI: qué significan estas siglas y por qué pueden perjudicar el historial de un conductor en Estados Unidos

En Estados Unidos DUI y DWI son siglas que corresponden al mismo delito, su diferencia radica en lo que representan: conducir bajo la influencia (Driving Under the Influence) y conducir bajo estado de ebriedad (Driving While Impaired), respectivamente. En líneas generales, definen el hecho de operar un vehículo bajo efectos de drogas o alcohol y el uso de cada una de ellas puede variar según sea el estado. Sea como sea, ambas se asocian a uno de los delitos más graves que puede cometer un conductor en el país y, como es natural, su presencia en el récord de conducción deriva no solo con multas, sino también en tiempo en prisión o cumpliendo servicio comunitario.

El DUI o DWI también está íntimamente relacionado con la suspensión de la licencia de conducir y en casos realmente graves puede significar la cancelación definitiva de los privilegios, obligando al infractor a pagar una condena y también comprobar que ha mejorado sus hábitos a través de un programa de educación para conductores o curso de conducción defensiva. Además, puede suponer otras exigencias necesarias para recuperar sus privilegios

A pesar de que en muchos estados significan lo mismo, DUI y DWI pueden llegar a ser diferentes en otros estados en los cuales las leyes basan su significado en la intensidad de los efectos de las sustancias consumidas: DUI para aquellos que solo están influenciados, por muy leve que sea, y DWI para aquellos cuyos niveles son superiores. Sea cual sea el caso, en todos los estados, las condenas por este delito terminan influyendo negativamente en el historial de cualquier conductor y pueden permanecer en él por mucho tiempo afectando la búsqueda de empleo o la posibilidad de encontrar tarifas de seguro bajas.

Para determinar el estado de ebriedad, las autoridades definen un límite de concentración de alcohol en la sangre (BAC) que en muchos casos suele ser menor a 0.05%. Cuando un sospechoso es detenido bajo sospecha de DUI o DWI, debe someterse a pruebas para determinar el nivel de ebriedad que definirá la sentencia. Negarse a las pruebas de las autoridades también se considera un delito y puede ser penado.

Las condenas por DUI o DWI también pueden implicar la instalación de un dispositivo de enclavamiento o de bloqueo de encendido, un mecanismo que le impide al conductor poner en marcha el motor si supera el límite BAC impuesto por las autoridades.

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