Se cumplen seis años del ataque terrorista al Pulse Nightclub en Orlando, donde más de 40 fueron asesinadas
Omar Mateen entró al club con un rifle de asalto tipo AR-15 y disparó a la multitud, mayormente gay, 49 personas perdieron la vida en el ataque, mientras otras quedaron heridas y traumatizadas.
La gente sostiene velas durante un servicio conmemorativo vespertino para las víctimas de los tiroteos en el Pulse Nightclub, en el Dr. Phillips Center for the Performing Arts, el 13 de junio de 2016 en Orlando, Florida. Crédito: Drew Angerer | Getty Images
Mientras la música latina sonaba dentro de Pulse, uno de los clubes nocturnos más grandes de Orlando, el 12 de junio de 2016, un hombre armado entró a la fuerza y abrió fuego contra la multitud predominantemente gay.
Al final, 49 personas murieron y decenas más resultaron heridas en lo que fue, en ese momento, el tiroteo masivo más mortífero en la historia moderna de Estados Unidos.
Cuando el pistolero, Omar Mateen, de 29 años, de Fort Pierce, Florida, entró en el club con un rifle de asalto tipo AR-15 y una pistola, las casi 300 personas que estaban adentro estaban terminando su noche de baile latino.
Cuando sonaron los primeros disparos, muchos aseguraron que no se dieron cuenta, pensando que los golpes eran parte de las canciones, hasta que la gente empezó a caer al suelo y otros corrieron despavoridos, algunos se escondieron en los baños.
“Escuché 20, 40, 50 disparos”, dijo Jon Alamo a la BBC, “La música se detuvo”.
Mientras Mateen se movía por el club nocturno, intercambió disparos con el guardia de seguridad del club y, a medida que llegaban más oficiales a la escena, continuaron intercambiando disparos. Mateen luego escapó al baño, donde tomó rehenes y le dijo a la policía que tenía explosivos que estaba listo para detonar.
Mientras el pistolero estaba en el baño, la policía evacuó a los que aún estaban en la pista de baile del club. Muchos tuitearon o enviaron mensajes de texto pidiendo ayuda desde adentro, incluidas personas atrapadas en el baño que se escondieron en los retretes tratando de no ser vistas, otros se hicieron los muertos.
Durante el ataque, Mateen llamó al 911 para jurar lealtad a ISIS.
Al mismo tiempo, los oficiales aseguraron el edificio y se prepararon para ingresar al baño utilizando explosivos en la pared exterior del edificio. Alrededor de las 5 a.m., la policía irrumpió a través del agujero que explotó, luego disparó y mató a Mateen.
En el momento del tiroteo, no estaba claro si se trataba de un acto de terrorismo o un crimen de odio. Si bien la familia de Mateen dijo que había mostrado enojo hacia dos hombres homosexuales que se besaron la semana anterior al ataque, la evidencia descubierta en los años posteriores al ataque muestra que esto pudo haber sido un acto de terrorismo planeado y pudo haber tenido un objetivo diferente: un complejo de Disney, antes de que la policía asustara a Mateen.
Mateen había sido entrevistado por oficiales del FBI dos veces en 2013, luego de hacer comentarios a sus compañeros de trabajo sobre sus conexiones con ISIS.
Fue interrogado nuevamente en 2014 sobre una posible conexión con Moner Mohammad Abu-Salha, un terrorista suicida estadounidense que había atacado en Siria.
Siete meses después del ataque, Noor Salman, la esposa de Omar Mateen, fue acusada de obstrucción de la justicia por hacer declaraciones contradictorias al FBI y de ayudar e instigar por supuestamente ignorar las conexiones de su esposo con ISIS. El FBI creía que ella podría haber sabido de su plan.
En marzo de 2018, fue declarada no culpable.
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