Tal día como hoy fue inaugurada la primera montaña rusa en Estados Unidos
El 16 de junio de 1884 se inauguró la primera montaña rusa de Estados Unidos en Coney Island, en Brooklyn, Nueva York.
El Cyclone es una de las montañas rusas más antiguas del país en funcionamiento en la actualidad. Crédito: Mario Tama | Getty Images
Conocido como un tren en zigzag, fue una creación de LaMarcus Thompson, viajaba aproximadamente a seis millas por hora y costaba cinco centavos. El nuevo entretenimiento fue un éxito instantáneo y para el cambio de siglo había cientos de montañas rusas en todo el país.
Coney Island, un nombre que se cree que proviene del holandés Konijn Eilandt o Rabbit Island, es una extensión de tierra a lo largo del Océano Atlántico descubierta por el explorador Henry Hudson en 1609.
El primer hotel abrió en Coney Island en 1829 y por el post- Años de la Guerra Civil, el área era un centro turístico establecido con teatros, restaurantes y una pista de carreras.
Entre 1897 y 1904, surgieron tres parques de diversiones en Coney Island: Dreamland, Luna Park y Steeplechase.
En la década de 1920, se podía llegar a Coney Island en metro y multitudes de verano de un millón de personas al día acudían allí para paseos, juegos, espectáculos secundarios, la playa y el paseo marítimo de dos millas y media, terminado en 1923.
Se dice que el perrito caliente fue inventado en Coney Island en 1867 por Charles Feltman. En 1916, un ex empleado de Feltman abrió un puesto de perritos calientes llamado Nathan’s y se convirtió en una institución de Coney Island y una franquicia internacional.
Hoy en día, Nathan’s es famoso no solo por sus perros calientes, sino también por su concurso de comer perros calientes, que se lleva a cabo cada 4 de julio en Coney Island.
Las montañas rusas y los parques de diversiones experimentaron un declive durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses tenían menos dinero para gastar en entretenimiento.
Finalmente, en 1955, la apertura de Disneyland en Anaheim, California, marcó el advenimiento del parque temático moderno y el renacimiento de la montaña rusa.
El éxito de Disneylandia provocó una ola de nuevos parques y montañas rusas. En la década de 1970, los parques competían para crear las atracciones más emocionantes.
A mediados de la década de 1960, los principales parques de diversiones de Coney Island cerraron y el área adquirió una imagen sórdida. Sin embargo, en las últimas décadas se ha revitalizado y sigue siendo una popular atracción turística.
Todavía es el hogar del Cyclone, una montaña rusa de madera que hizo su debut en 1927. Capaz de alcanzar velocidades de 60 mph y con una caída de 85 pies, el Cyclone es una de las montañas rusas más antiguas del país en funcionamiento en la actualidad.
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