Fusión entre Kroger-Albertsons se detiene: por qué
Un tribunal del condado de King impidió temporalmente que la empresa estadounidense Albertsons pague un controvertido dividendo de $4,000 millones de dólares a los inversores como parte de la propuesta minorista con Kroger
El fallo es el último obstáculo para los planes de combinar dos de las cadenas más grandes del país. Busca que el tribunal considere más a fondo si el pago viola las leyes antimonopolio. Crédito: Shutterstock
La fusión entre Kroger y Albertsons Companies Inc., dos de las compañías de comestibles más grandes de EE.UU., está momentáneamente congelada. Un tribunal impidió temporalmente que Albertsons pagara $4,000 millones de dólares de dividendos como parte de la propuesta con Kroger.
El comisionado del Tribunal Superior del condado de King Henry Judson aprobó el jueves 3 de noviembre una moción del fiscal general del estado, Bob Ferguson, para bloquear de manera temporal el pago del dividendo que estaba programado para el lunes.
“Estoy restringiendo y ordenando temporalmente a Albertsons que emita su dividendo psoterior al cierre”, dijo Judson al término de la audiencia, según difunde Seattle Times.
El fallo es el último obstáculo para los planes de combinar dos de las cadenas más grandes del país. Busca que el tribunal considere más a fondo si el pago viola las leyes antimonopolio. El pago estará bloqueado hasta el próximo jueves 10 de noviembre cuando el juez de la Corte Superior del condado, Ken Schubert revise de cerca los argumentos.
Algunos especialistas dicen que con la fusión de Kroger con Albertsons, además de convertirlos en el segundo gigante de comestibles en EE.UU., pueda significar una competencia reducida, con precios más altos de los alimentos e incluso con cierre de ubicaciones de bajo rendimiento.
Un estudio de 2012 publicado en el Journal of Economics and Management Strategy encontró que “las fusiones en la industria de supermercados pueden generar aumentos significativos en los precios al consumidor y, por lo tanto, perjudicar a los consumidores”.
Como parte de los requisitos para obtener la aprobación regulatoria de la fusión, Albertsons y Kroger deberán vender cientos de ubicaciones en áreas donde hay demasiada superposición de mercado. La desinversión podría afectar a Washington, donde ambas compañías tienen en conjunto casi 350 ubicaciones, incluidas más de 150 en el área de metropolitana de Seattle.
En un comunicado, Albertsons dijo que “tiene la intención de anular la reestricción lo más rápida posible porque la orden temporal se basó en la afirmación incorrecta de que el pago del Dividendo Especial afectaría su capacidad para competir mientras su fusión propuesta con Kroger está bajo revisión antimonopolio”.
Aunque el fallo no fue sorpresivo para algunos expertos, ellos dudan sobre las posibilidades de éxito de que Ferguson convenza al juez Schubert el próximo jueves.
Esto transcurre luego que Kroger anunció en semanas pasadas la compra de Albertsons, propietaria de Safeway, con una oferta de $20,000 millones de dólares, o $34,10 dólares por acción.
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