Grant Wahl, distinguido periodista de fútbol en Estados Unidos, muere tras aparente infarto en pleno estadio durante Argentina contra Países Bajos
Cuando se jugaba el segundo tiempo extra del juego Argentina-Países Bajos, el periodista Grant Wahl colapsó; fue atendido por más de 20 minutos en la tribuna de prensa del estadio Lusail de Qatar sin reaccionar antes de ser retirado por paramédicos
Grant Wahl (3o. de izq. a der.) en un panel cuando trabajaba para Sports Illustrated en 2014. Crédito: Michael Loccisano | Getty Images
El conocido periodista de fútbol Grant Wahl, quien se distinguió por sus artículos explicativos y también otros de fuertes opiniones en medios de comunicación de los Estados Unidos, murió la madrugada del sábado en Doha luego de sufrir un aparente paro cardíaco durante el partido de cuartos de final entre Argentina y Países Bajos del Mundial Qatar 2022. Tenía 49 años recién cumplidos.
Wahl, quien se encontraba en Qatar cubriendo el Mundial para su propio sitio web, colapsó cuando se jugaban los últimos minutos del segundo tiempo extra en el Estadio Lusail, alrededor de las 12:37 horas locales, y tras haber sido puesto sobre el suelo fue atendido por más de 20 minutos sin mostrar reacción. Se desconoce la causa del deceso.
Solo unos minutos antes, Wahl había publicado su último tuit: un breve comentario sobre el dramático partido entre Argentina y Países Bajos, tras el gol del 2-2.
Rafael Cores, enviado especial de La Opinión en Qatar, se encontraba sentado junto a Wahl cuando ocurrió el fatal incidente. “Estaba tosiendo bastante, pero durante el partido no mostró ningún otro síntoma de encontrarse mal”, dijo Cores.
Cuando Cores y otros periodistas se dieron cuenta del colapso de Wahl, pidieron auxilio. Llegó primero una enfermera y comenzaron a hacerle reanimación cardiopulmonar (CPR).
“Había varios paramédicos del estadio que lo atendieron ahí mismo”, relató Cores. “Una de las enfermeras que lo atendió me dijo que cuando se lo llevaron tenía pulso y que confiaba en que se pudiera recuperar”.
Wahl había revelado el jueves en su podcast que tenía bronquitis y que no se encontraba bien físicamente tras 17 días de cubrir partidos en Qatar.
“Mi cuerpo me dijo, incluso después de que EE.UU. quedó fuera: ‘Hombre, no estás durmiendo lo suficiente’, y se me ha rebelado”, dijo Wahl según el relato de New York Post. “Así que tengo un caso de bronquitis esta semana. He estado en la clínica del centro de medios dos veces incluyendo hoy (jueves) y me siento mejor. Básicamente, cancelé todo lo que tenía para el jueves y dormí”.
Fútbol de EE.UU. lamenta la tragedia; el hermano acusa a Qatar
“La familia entera de U.S. Soccer tiene el corazón roto al enterarse que hemos perdido a Grant Wahl”, se lee en un comunicado de la federación de fútbol de Estados Unidos. “La pasión de Grant por el soccer y su compromiso por elevar el perfil del deporte a través de nuestro paisaje deportivo jugó un papel mayor en ayudar a impulsar el interés y respeto por nuestro hermoso juego”.
El hermano de Wahl acusó, tras enterarse de la muerte, que el periodista estaba recibiendo amenazas de muerte en Qatar. Hace algunas semanas se vio involucrado en un incidente en Doha por llevar puesta una playera con colores del arcoris en señal de protesta.
“Mi hermano estaba saludable. Me dijo que recibió amenazas de muerte”, dijo en un video Eric Wahl publicado en redes sociales. “Yo no creo que mi hermano simplemente se murió. Yo creo que fue asesinado”.
La muerte de Wahl despertó incontables reacciones de sospecha sobre todo en Estados Unidos, especialmente porque un día antes de la tragedia él publicó un artículo criticando la apatía de Qatar acerca de las muertes de trabajadores inmigrantes.
La esposa de Wahl agradeció vía Twitter las muestras de apoyo.
“Estoy en completo shock”, escribió Céline Gounder, una doctora especialista en enfermedades infecciosas que fue parte del equipo de transición del Covid-19 del presidente Joe Biden. Familiares del periodista indicaron que ya estaban en contacto con autoridades de Estados Unidos.
Wahl se dio a conocer como escritor de fútbol y baloncesto en Sports Illustrated. Con dicha publicación cubrió siete Copas del Mundo de la FIFA. La de Qatar era su octava.
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